Colgante de qilin con escamas doradas y llamas, cobre blanco

El qilin vuelve los cuernos hacia atrás y el dibujo de llamas le sube desde la mandíbula hasta las patas delanteras. Las escamas se superponen una sobre otra: cerca del borde el tallado es superficial y en el centro más profundo, de modo que solo con luz oblicua se aprecia el volumen. La placa no es gruesa y el borde lleva una arista fina, así que no engancha la ropa cuando se lleva por fuera. Las llamas avanzan en diagonal, de abajo a la izquierda hacia arriba a la derecha, y terminan en punta, en dirección contraria a la cabeza girada del qilin; así toda la placa concentra su fuerza en un punto. El anverso no tiene espacios vacíos: el cuerpo del qilin llena la superficie y solo en las cuatro esquinas queda un poco de aire, lo que da una sensación de tensión.

En el Libro de los ritos, el qilin figura junto al dragón, el fénix y la tortuga entre los cuatro animales sagrados. Se dice que no pisa la hierba viva ni rompe ramas, por eso es un animal benévolo, y los antiguos lo asociaron con la palabra «auspicio». En la artesanía popular, el qilin suele acompañarse de libros, de un cetro ruyi o de niños, tomando la leyenda del «qilin que escupe el libro de jade», que expresa el deseo de que en la casa haya letrados. Esta pieza no sigue ese camino: lleva llamas, con más fuego y un aspecto algo más fiero, para quien no quiere algo demasiado culto. Hoy la mayoría de los qilin ya no respeta las reglas de los cuatro animales: si es bonito y se reconoce, ya se da por bueno.

La base es de cobre blanco; el dorado queda más oscuro en los huecos de escamas y llamas y más claro en las zonas altas. Ese contraste no es un efecto de envejecido, sino la diferencia de reflejo en las superficies curvas, y al natural se nota más que en las fotos. Si se sujeta la pieza por el borde y se mueve, no se deforma, señal de que la pared no es una lámina fina. La anilla del reverso va unida al cuerpo de la placa y aguanta bien la tensión; con el uso no se ha visto que se afloje. El reverso es plano y no molesta en el pecho; a través de la ropa tampoco se nota.

El dorado teme el roce y el sudor. Si se lleva pegado a la piel en verano, al mes el reverso se pondrá opaco: son las sales del sudor adheridas a la superficie; basta con aclararlo con agua y secarlo con un paño suave. No frote con papel: la pasta de madera que contiene acaba dejando una neblina. Las puntas de las llamas enganchan los jerséis; si lleva punto, métalo por dentro del cuello. Cuando no lo use, déjelo plano, sin que otros colgantes se apoyen encima. En las piezas con color fino, una uña deja una raya blanca; al recibirlo, pruébelo pasándolo dos veces por el dorso de la mano.

Las dos opciones se diferencian en los complementos. El colgante suelto es para quien ya tiene cadena y prefiere combinarlo con cordón de cuero o una cadena lisa; la versión con collar llega con la cadena puesta y se puede llevar nada más abrir el paquete. El grosor de la cadena debe ir con el colgante: una cadena fina con una placa gruesa hace que el colgante gire y muestre el reverso. Si elige cordón de cuero, mejor marrón oscuro o negro, que no choca con el dorado. Escoja un cierre pequeño, que entra bien en la anilla y no abulta al ponerlo ni al quitarlo.