Cuenta decorativa de calabaza con rayas verticales, metal

La calabaza se convierte en una cuenta con un orificio pasante, una cuenta separadora. Las estrías verticales recorren toda la pieza de arriba abajo, una junto a otra, y dividen la superficie curva en gajos. Las estrías no son profundas: al tacto son surcos suaves. La barriga superior es pequeña y la inferior grande, con la cintura apretada; la forma se reconoce y, ensartada, no se confunde la orientación. El orificio va justo en el centro y su boca está ligeramente cerrada, de modo que el hilo pasa sin rozar. La profundidad de las estrías es uniforme: al girarla, todos los gajos tienen un ancho parecido. La parte superior termina en punta pequeña; al pasar el hilo, cuidado con no pincharse.

La cuenta separadora es la «pausa» del collar: va entre dos cuentas grandes o debajo de la cuenta de Buda como remate. No soporta el peso de la cuenta principal, se ocupa del ritmo. Un collar con todas las cuentas del mismo tamaño se ve monótono; si en medio se intercala una pieza de otra forma, la vista tiene dónde detenerse. La separadora no tiene que ser cara: la forma debe ser la correcta y el sitio, el justo; una sola torcida descompone todo el collar. El color debe diferenciarse algo del de la cuenta principal; si se diferencia muy poco, parece un error de montaje.

El cuerpo es metal y el borde de las estrías no corta: al pasar la uña no engancha. El metal tiene más densidad que la madera y, del mismo tamaño, pesa más en la mano; al montarlo, colóquelo en la parte alta y no lo acumule todo junto al colgante, porque el collar se vence hacia delante. En cuanto al color, el metal combina bien con maderas oscuras y compite con las claras; con cuentas de bodhi queda justo. Los surcos de las estrías se estrechan hacia el fondo, no son verticales puros; es lo habitual en estas piezas pequeñas.

En las estrías se enganchan pelusas de los cabos de hilo; después de montar, revíselo y, si hay alguna, sáquela y vuelva a pasar el hilo. La grasa de la mano deja la superficie brillante por zonas; basta con extenderla con un paño suave, sin lavar. La separadora va escondida entre las cuentas y, si se cae, cuesta notarlo: al montar, haga un nudo a cada lado para retenerla, pequeño, escondido en la boca del orificio. El metal teme el sudor: si se lleva pegado a la piel en verano, en un mes se apaga; una pasada de paño seco le devuelve algo de brillo.

La forma de calabaza es habitual en las cuentas separadoras porque sus dos extremos son distintos y, al ensartarla, la orientación sale natural. La cintura es estrecha: al pasar el hilo, entre por la barriga grande y salga por la pequeña; también entra al revés, solo que colgada queda invertida. Invertida tampoco se ve mal, pero ya no parece una calabaza. Al elegir, mire el orificio a contraluz: si está abierto, ya sirve; si hay algo dentro, empuje con un alambre fino. El diámetro es pasante y admite hilo grueso; con hilo fino queda flojo, y se soluciona con un trocito de cordón de cuero.