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cantidad:
El cierre es la articulación de todo el dije. Un extremo se une a la sarta y el otro queda colgando, y que sujete bien depende por completo de esta pieza. Hacer el cierre en forma de calabaza junta la forma y la función: arriba se cierra en una anilla para enganchar y abajo se abre un orificio para la cadena. La anilla debe dejar pasar el hilo doble; si no, no sirve de nada. El diámetro interior del cierre tiene que corresponder al grosor del cordón de la sarta: flojo se escurre, apretado no pasa. Esta pieza es la que más trabaja y la que menos conviene ahorrar.
La placa cuadrada va en el tramo central de la cadena y es el punto de atención. La superficie es plana, admite grabado y también puede quedar en blanco; con una línea en relieve por los cuatro lados, la luz recorre el borde y la placa no se ve apagada. El número de tramos de cadena depende de la longitud total: lo habitual son de tres a cinco; más, arrastra. Si la placa puede girar, conviene trabajar las dos caras, y así da igual cómo caiga. Al grabar sobre la placa, deje margen en el borde: si la letra llega al canto, salta. Los eslabones deben ser todos iguales; mezclados, se ve desordenado.
El ritmo del dije es cierre, cadena, placa, cadena y remate. El grosor debe ir en descenso: el cierre es lo más macizo y el remate lo más ligero, y así la línea fluye. Al final se pone una cuenta pequeña o una anilla para cerrar, y no queda vacío. Entre tramo y tramo, deje un poco de holgura para que el choque metal con metal suene bien. Con muchos tramos, el balanceo golpea la mano; con pocos, queda corto: el término medio es el más estable. La abertura del cierre va hacia dentro, para que no se suelte al llevarlo.
Las partes móviles son las que más sufren. Cada eslabón debe girar libremente; un eslabón soldado se deforma en cuanto recibe tensión. Al llegar a casa, estire la pieza y escuche si hay ruido: donde suena es que la junta del eslabón no está bien cerrada. Si la junta queda desigual, apriétela con unos alicates de punta fina, sin pasarse de fuerza. Las piezas metálicas que se tocan dejan marcas, así que se guardan separadas. Al metal no le ponga aceite: el aceite atrae polvo y cuanto más se aplica, más se ensucia. Basta con secarlo.
Se cuelga en el costado de la sarta, no justo debajo de la cuenta de Buda, porque taparía la cuenta principal. Para regalar a alguien que colecciona sartas, este tipo de accesorio es más fácil de elegir que una sarta entera: la talla no depende de la persona y basta acertar el color. El motivo de la calabaza se explica como siempre, bendición y salario, y ahí se detiene: no añada más. Si la cadena es larga se puede acortar; si es corta, no tiene arreglo, así que mejor dejarla larga. Este dije va bien en sartas sencillas: si las cuentas ya son vistosas, ninguna de las dos cosas se aprecia. Con una sarta vieja queda mejor; una nueva brilla demasiado y no sostiene su pátina.