Colgante rectangular con talismán del Maestro Celestial y las tres fuerzas, cobre blanco

Los tres talentos son el cielo, la tierra y el ser humano. El comentario del «I Ching» dice que el camino del cielo se llama yin y yang, el de la tierra, blando y firme, y el del hombre, benevolencia y rectitud. Tres ideas comprimidas en una placa, con una composición que suele poner el cielo arriba, la tierra abajo y, en medio, una figura humana o un talismán. La noción de los tres talentos es anterior al taoísmo, que más tarde la tomó prestada para sus talismanes. La placa es vertical, justo para ordenar los tres niveles de arriba abajo. Entre uno y otro se deja una línea horizontal que separa los planos.

El Maestro Celestial es Zhang Daoling: con él nació la escuela de los Maestros Celestiales, y el título se transmitió de generación en generación. Los talismanes taoístas se basan en la transmisión: uno sin linaje de maestro, para un entendido, es solo un dibujo. El amuleto de esta placa toma la forma, y no debe tomarse por un talismán consagrado. La escritura del carácter tiene su norma, y quien sabe distinguir nota si sobra o falta un trazo. La tienda no entra en esas explicaciones: solo aclara el origen del motivo.

La versión plateada y la dorada se diferencian en el acabado. La plateada es más fría, con el grabado profundo y un aire limpio; la dorada es cálida y, con el envejecido, recuerda a un candado de bronce antiguo, y sobre ropa oscura no desentona. Las dos parten de cobre blanco: el color es superficial, no otro metal. En la dorada, con el roce, las aristas acaban mostrando el blanco de debajo; es consecuencia del proceso y no un defecto. Al elegir, ponga las dos juntas y mírelas bajo la luz de la lámpara y a la luz natural de la puerta.

La placa larga se lleva en vertical, con la cadena a la altura del pecho. El cuerpo es estrecho, así que rara vez gira y al caminar no golpea la ropa. Conviene vigilar el orificio superior: cuando el cobre se adelgaza, el desgaste empieza ahí, y si el agujero se alarga toca cambiar el cordón. Una cadena Chopin o un cordón de cuero sujetan mejor que una cadena fina de eslabón redondo. En invierno, con cuello alto, la placa deja marca; basta una capa de tela en medio. No es ligera: quien tiene el cuello fino debe acortar la cadena para que tire menos.

Lo de «amuleto» es un nombre popular, no una promesa. Si es un regalo, decir que es por tranquilidad resulta más prudente que hablar de eficacia. Hay quien lo compara con los talismanes que se piden en un templo taoísta: son cosas distintas, y aclararlo no ahuyenta al cliente. Si la placa lleva la imagen del Maestro Celestial, contar quién fue Zhang Daoling sirve más que hablar de poderes. Quien de verdad cree en esto irá al templo; quien entra en la tienda mira sobre todo el trabajo. También hay quien busca las dos cosas, y entonces es más fácil.