Collar con Laozi en relieve en cobre blanco

Tai Shang Lao Jun es el título que recibió Laozi al ser divinizado. El taoísmo lo venera como patriarca del Dao, y la casa imperial de los Tang lo reconoció como antepasado, acumulando títulos cada vez más largos. Las imágenes suelen ser sedentes, a veces sobre un buey, con un abanico o un cetro ruyi en la mano y la barba blanca cayendo hasta el pecho. La figura de Laozi no insiste en la autoridad: busca la quietud, con la mirada baja. En el relieve de esta pieza no queda claro si aparece solo el rostro o la figura entera; la ficha no lo detalla, así que conviene verla.

En un relieve figurativo, lo más difícil es el rostro. Si la nariz y los pómulos sobresalen un poco, la luz les da vida; si quedan planos, la cara se vuelve una masa. Cejas y barba se trazan con líneas incisas, que deben ser finas: gruesas parecen pintadas. La ropa puede simplificarse; el rostro no admite ahorro. El cobre es dúctil, y medio milímetro de diferencia en la altura del relieve cambia mucho el efecto bajo la luz. Quien retoca el molde deja los ojos para el final: en cuanto se ahondan, la cara entera despierta.

En el relieve sobre cobre blanco, las zonas pulidas aportan viveza y las mates, volumen. Si se pule demasiado, los rasgos se dispersan; con algo de mate, la mirada se concentra. Con el tiempo la superficie se vuelve más cálida, como los candados de bronce de antes, y hay quien aprecia justo ese cambio. El problema es el sudor abundante: de tanto tocarla, la frente y la punta de la nariz se apagan primero. Al limpiarla, siga las formas; no frote en horizontal. En la versión envejecida es otra cosa: las hondonadas ya van oscuras de origen.

Es un collar terminado: llega con la cadena montada y se pone sin más. El colgante tiene buen tamaño y aguanta bien sobre cuello redondo o en pico; con cuello alto deja marca. El cierre va en el costado, y quien tiene el pelo largo lo engancha al girar. La cadena tiene un largo fijo; si le queda corta, puede añadir una extensión, cuidando que el tono del cobre coincida, porque la diferencia se nota a simple vista. La anilla de la parte superior debe ir soldada: una abierta se separa con el uso. Al ponérselo, deje la imagen hacia fuera y evite que gire contra la ropa.

Es un buen regalo para mayores, sobre todo para quien no practica ninguna religión pero aprecia lo tradicional. No diga que protege: diga que es un motivo antiguo y bien trabajado, y quien lo recibe se queda tranquilo. En la caja va una hoja que explica quién es Tai Shang Lao Jun, y eso ahorra explicaciones. Hay quien lo encuentra anticuado; es cuestión de combinarlo mal: con una chaqueta oscura se asienta. El precio se calcula por el trabajo, no por el dios, y eso conviene decirlo con claridad.