Anillo abierto de taiji, yin-yang y bagua, cobre blanco

Los dos peces del diagrama del taiji no son dos semicírculos dibujados al azar. Un punto negro en lo blanco y un punto blanco en lo negro dicen que en el yang hay yin y en el yin hay yang, que ambos lados giran y, al llegar al extremo, se invierten. La forma se fijó tarde: suele remontarse a la dinastía Song, cuando Zhou Dunyi escribió la «Exposición del diagrama del taiji» y enlazó el diagrama con la idea de Laozi de «lo ilimitado y luego el taiji»; a partir de ahí se difundió. Los dos puntos del diagrama, el ojo negro del pez blanco y el ojo blanco del pez negro, desaparecen si se hacen pequeños.

El bagua rodea el círculo exterior con sus ocho trigramas —Qian, Dui, Li, Zhen, Xun, Kan, Gen y Kun— en las ocho orientaciones. Hay dos disposiciones, la anterior y la posterior al cielo; en los anillos abunda la posterior, porque las brújulas la usan y los maestros de feng shui también la reconocen. Las líneas de los trigramas deben tener la misma longitud y el espacio entre las tres debe ser igual; si el espacio no es parejo, el trigrama parece desarmado. Las líneas del bagua son continuas o cortadas, y si se yerra la posición de un corte, el trigrama cambia.

La abertura se deja en la junta del bagua, con los dos extremos rematados en curva para que no raspen al abrir. La talla de un anillo abierto es ajustable, y por eso la ficha no indica un número concreto. El dedo varía algo menos de media talla entre el verano y el invierno, y por la mañana está más fino que por la tarde; ese margen de ajuste sirve justo para eso. Al elegir, mejor que quede algo holgado. No abra demasiado la ranura: el cobre tiene memoria y, si se pasa, queda flojo.

Con el uso, el interior de un anillo de cobre se pule en un cerco brillante y el exterior se oscurece: es obra de la mano, no un defecto. Para emparejarlo, gire el anillo y llévelo por el otro lado cada cierto tiempo. Seque bien después de lavarse las manos: el agua se acumula en el aro y con el tiempo deja una franja oscura. No lo lleve mientras corta verduras o mueve muebles: el cobre es blando y un golpe deja un hoyo, y un hoyo en las líneas del bagua es lo más visible. Al quitárselo, déjelo siempre en el mismo sitio: las piezas de cobre son lo que más se pierde en el lavabo.

Puestas una junto a otra, en el cobre blanco el taiji separa el yin y el yang por luz y sombra, y en el latón por diferencia de color; cada una tiene su lectura. El cobre blanco es frío y en piel clara se ve limpio; el latón es cálido y en piel más dorada no desentona. Esto no es una regla: en el mostrador, póngase los dos en la mano, que es mucho más fiable que mirar una foto. Bajo la luz, el cobre blanco tira a verdoso y el latón a rojizo; solo se aprecia al verlos juntos.