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cantidad:
Un separador hexagonal se coloca solo en el cordón. Una cuenta redonda gira a capricho; la hexagonal gira hasta que dos caras tocan las cuentas vecinas y ahí se detiene, y entonces la orientación del bagua queda fijada. Alguien pensó en ese detalle. Con la orientación fija, el cordón tiene un anverso y no hay que girarlo cada vez que uno se lo pone. El hexágono tiene otra ventaja: sobre la mesa no rueda y, si cae al suelo, se queda quieto. En seis caras se graban seis trigramas y las dos restantes se reservan para los caracteres tabú: margen de sobra.
El hexágono corresponde a las seis direcciones y también a las seis líneas del hexagrama. El hexagrama tiene seis trazos, contados de abajo arriba, y cada posición tiene su nombre. La cuenta tiene seis caras laterales, un trigrama por cara: seis trigramas dan una vuelta y faltan dos, que se completan con los caracteres tabú de los Tres Puros arriba y abajo. El orden de las seis caras no se puede alterar, porque los trigramas se desplazan. Al hacer la matriz hay que numerar las caras y comprobarlas al final. Las seis direcciones —arriba, abajo, delante, detrás, izquierda y derecha— no son el mismo sistema que las orientaciones del bagua; no conviene mezclarlos.
Los Tres Puros son Yuqing, Shangqing y Taiqing, las tres divinidades supremas del taoísmo. Sus caracteres tabú no siguen la forma habitual: los trazos se superponen y no se pueden leer en voz alta. Grabados en un separador, los caracteres son del tamaño de un grano de arroz y la punta del buril traza líneas que no pueden cortarse. Al terminar hay que girar la pieza y mirar las seis caras por si alguna quedó desigual. El fondo se rellena de negro y, con el contraste, se ven caracteres de ese tamaño. Los nombres de los Tres Puros no se escriben enteros fuera de contexto, y tampoco se recitan: esa es la norma antigua.
El hexágono se funde en cobre blanco y lo más difícil es la planitud de las seis caras. Si una queda más alta, el cordón se tuerce. Después de la colada se pule sobre placa hasta que las seis caras se apoyan. El conducto pasa por el centro, con las bocas achaflanadas para no rozar el hilo. Las aristas se redondean un poco; si no, muerden la boca de las cuentas vecinas. El hexágono gasta más material que la cuenta redonda: los recortes solo vuelven al horno.
En el cordón, el separador roza con las cuentas vecinas y las seis aristas son lo primero que se pule. Es normal y no hay que hacerle nada. Al lavarlo, no lo sumerja: el agua se queda en las juntas del hexágono y el cobre de debajo se vuelve verde. Después del paño seco, déjelo airear un rato antes de guardarlo. Un separador hexagonal basta para orientar todo el cordón, algo que una cuenta redonda no consigue. Las bocas del conducto son el punto de partida del desgaste: mírelas cuando desmonte el rosario.