Anillo de Pixiu con grecas en cobre blanco

En la leyenda popular, el pixiu tiene boca y no tiene ano: solo entra, nada sale; de ahí que se le tenga por animal auspicioso que acumula riqueza. La historia circula mucho, pero las versiones no son una sola: unos lo hacen uno de los nueve hijos del dragón, otros lo mezclan con el tianlu y el bixie, y nadie sabe decir con certeza de dónde viene. Yo lo vendo por lo que tiene de fórmula de buen deseo, sin garantizar nada. En la tradición popular también se discute hacia dónde debe mirar la cabeza o que conviene entrar por la izquierda y salir por la derecha; hay más teorías que modelos. Óigalas y quédese con lo que le sirva.

El pixiu va echado en el centro de la cara, con la cabeza hacia la punta del dedo y el cuerpo extendido a los lados; una greca lo enmarca por el borde. En esta composición lo más difícil es que cabeza y cuerpo no se confundan: si la cabeza está tallada con poca profundidad, de lejos solo se ve un bulto. Al elegir, levante el anillo a la altura de los ojos y compruebe si boca, ojos y cuernos están separados; si lo están, no se ha escatimado trabajo. En el borde de la cara queda una franja estrecha que, por muy alto que sea el relieve, evita que raspe; en el oficio la llaman borde de contención.

Alrededor de la cara corre una greca. La greca proviene del motivo de nubes y truenos de los bronces de las dinastías Shang y Zhou: un trazo continuo que vuelve sobre sí mismo sin cortarse. A partir de la dinastía Song pasó a los bordes de muebles, tejidos y porcelanas, y el pueblo llano la llamó riqueza que no se corta. El dibujo en sí es decoración y nada tiene que ver con la fortuna, pero esa vuelta sí recoge el canto de la cara y hace que no se vea suelta. Los ángulos de la greca deben ser rectos; si se redondean, se convierten en nubes, y no es raro que se confundan ambos motivos.

Fundido en cobre blanco, con los huecos oscurecidos y las partes altas pulidas, lo que más se emborrona son los dientes y las garras del pixiu. Hay a quien le gusta ese tono oscuro y viejo, porque parece una pieza antigua; y hay quien lo quiere brillante, porque el brillo se ve limpio, aunque un arañazo deja al descubierto el metal claro. Los dos se venden bien; depende de cómo vista el cliente. El negro de los huecos envejecidos se va apagando con los años y, cuando llega a gris, ya no queda bien; al guardarlo, evite el sol directo.

Quien compra este anillo, mitad es para ponérselo y mitad para regalarlo a un pariente que tiene una tienda. Al regalarlo, conviene hablar claro: es una fórmula tradicional de buen deseo, para que todo vaya rodado; no lo tome por amuleto ni espere que, por llevarlo, lleguen clientes. La cara es ancha y en un dedo corto se ve torpe; hágaselo probar antes de decidir. En verano los dedos se hinchan: la talla que sirve por la mañana puede apretar por la noche. También he visto a chicas comprárselo simplemente porque les gusta la cara del animal; en ese caso, ni falta hace hablarles de atraer riqueza.