Colgante con relieve tridimensional Tianji en cobre blanco

Antiguamente, tianji no significaba secreto. En el capítulo El gran maestro del Zhuangzi se lee: quien tiene los deseos profundos tiene el tianji superficial. Tianji designa esa chispa de sensibilidad innata del ser humano; cuanto más hondos los deseos, más superficial queda. Solo después pasó a ser el tianji de el tianji no se puede revelar, y el sentido fue resbalando hacia lo mistérico. La frase de Zhuangzi habla del hombre verdadero, no de que la gente corriente lleve encima un secreto que pueda filtrarse.

Hay dos versiones: el colgante solo o con cadena Chopin incluida. La cadena Chopin es de eslabones finos enlazados, suave y pegada al cuerpo, pero el punto de apoyo es delgado y no armoniza con una placa maciza. Si elige solo el colgante, póngale usted el cordón: cera o cuero, ambos sirven; cuanto más oscuro el color, mejor sujeta. El orificio está arriba y la placa se inclina hacia delante; una cuenta separadora la sostiene. Cera en marrón oscuro, cuero en su color natural: ninguno de los dos compite con la cara.

El relieve tridimensional no es como una placa plana: la cara tiene altibajos y solo con luz lateral se aprecian los planos. Al fundir, las zonas gruesas tienden a contraerse, y el reverso se hace cóncavo para compensar; de ahí que estas piezas, en la mano, tengan el anverso abombado y el reverso hundido. El fondo cóncavo no se pule, y es a propósito: pulido, la pieza parecería más delgada. El hueco también aligera las zonas gruesas, y al darle la vuelta se ve el margen que se dejó el artesano. El borde del fondo cóncavo necesita un escalón; si es estrecho, el anverso se transparenta al pulir.

En el cobre blanco se pulen las partes altas y se deja mate la superficie baja: claro y oscuro, y así el relieve se levanta. Si el brillo ocupa demasiado, la pieza parece grasienta; si todo va mate, parece inacabada. En un buen trabajo, el brillo se limita a la frente, los hombros y las crestas de los pliegues de la ropa, y el resto se contiene. Con el roce de los dedos, las zonas pulidas se marcan; no es un problema de calidad, al cobre le pasa siempre. El pulido va de grueso a fino: si se salta al abrasivo fino, las rayas anteriores no se quitan.

En estas placas no hace falta hablar de simbolismo; basta con hablar de la talla. Un relieve tridimensional se mira girándolo: de frente, la composición; de lado, la altura de los planos; por detrás, cómo se cierra la base. Si es para regalar, a alguien que diseña o talla le interesará mirar esos tres puntos; si es para quien no entiende, lo verá como un trozo de cobre con dibujos, y tampoco pierde nada. Hay quien lo usa como peso de marcapáginas: asoma entre las páginas de un libro grueso y queda mejor que el marcapáginas mismo. El cobre no necesita aceite: el aceite atrae polvo y lo oscurece cada vez más.