Colgante giratorio de Mazu en cobre blanco

Mazu fue en origen Lin Mo, nacida en Putian, Fujian, en la época Song; en vida salvó a gente en el mar y, tras su muerte, los marineros de la costa empezaron a venerarla. Las dinastías fueron acumulando títulos: de dama a consorte, de consorte celestial a emperatriz del cielo. Que una mujer del pueblo llano fuera elevada a emperatriz del cielo es un caso rarísimo en la religiosidad popular china. La vida de Lin Mo consta en las crónicas locales; las fechas de nacimiento y muerte varían según la fuente, y sus hechos son sobre todo rescates y plegarias por vientos favorables.

En la costa hay muchas reglas: Mazu en la proa, incienso antes de zarpar y, al volver a puerto, Mazu regresa a la casa de sus padres; las romerías siguen la litera durante días y noches. Son costumbres antiguas del sur de Fujian y Taiwán; en el interior no se conocen y suenan a cuento. Que una familia de comerciantes o de navegantes tenga una imagen en casa es de lo más normal. La iconografía de Mazu se distingue de la de otras diosas: casi siempre lleva en la mano una tablilla de audiencia, no una rama de sauce. La tablilla es la que los funcionarios sostenían ante el emperador.

La parte giratoria está en el centro del colgante: el aro exterior no se mueve y la capa interior se puede hacer girar con el dedo, con la sensación de un pequeño molino de plegarias. El eje va remachado y con el uso se afloja; cuando llega a moverse, toca repararlo. Si entra polvo y el giro se pone áspero, enjuague con agua tibia y no le ponga aceite: el aceite pega el polvo y cada vez gira peor. La capa móvil debe ser ligera; si pesa, da dos vueltas y se para, y se pierde la sensación. Remachado demasiado apretado no gira; demasiado suelto baila: el punto está en esa línea.

La imagen de Mazu sigue un modelo fijo: tocado con colgantes de cuentas, tablilla o ruyi en la mano, postura erguida y pliegues de la ropa cayendo. El aro giratorio suele hacerse con pétalos de loto o un halo, que queda bien al girar y enmarca la figura central. Cuando el relieve es poco profundo, de lejos solo se ve una silueta y hay que acercarse para reconocer el rostro: es una concesión del oficio. Las cuentas del tocado deben ir separadas una a una; si se pegan en un bloque, de lejos parecen un cuadrado. Las puntas de los pétalos de loto deben ser romas; si son afiladas, enganchan la ropa.

Entre el colgante solo y el que viene con cordón de sándalo, depende del uso. Para llevarlo uno mismo, con cordón es más cómodo, y el color del sándalo combina con el cobre blanco; para regalar, el colgante solo permite que la otra persona elija cadena, de oro o de plata. Para quien navega, trabaja en exportación o viaja lejos a menudo, es un motivo presentable. No digo que proteja, porque es una palabra demasiado grande y nadie puede responder de ella. El cordón de sándalo tiene aroma; con el tiempo se apaga, y cuando se apaga, no le añada esencia.