Colgante de siete cuentas de arroz en cobre

Los «siete granos de arroz» son un pequeño puñado de arroz que se llevaba encima, contado de siete en siete y guardado en una bolsita de tela o en un frasquito de porcelana. Hecho colgante, es la forma del grano fundida en cobre: siete granos alineados, poco resaltados, que se cuentan con la yema del dedo. El colgante es pequeño, con el anverso lleno y el reverso plano, el orificio en el borde superior y los granos a la misma altura. Entre grano y grano quedan rendijas finas donde se mete el polvo, algo habitual en los resaltes pequeños y apretados. Los siete granos son iguales; ninguno destaca.

El arroz encabeza los cinco granos y los mayores lo tenían por lo básico: había que juntar un celemín para sentirse con reservas. El siete es una cifra pequeña, que se cuenta con una mano, y se elige por la seguridad de lo que se puede contar, no por un augurio vacío. Antiguamente el motivo del grano se usaba tanto en los candados que se colgaban a los niños como en los brazaletes de boda; el dibujo no busca el realismo, y los granos, todos redondos, quedan más bonitos que el arroz real. La lista de los cinco granos varía según la región, pero el arroz nunca falta.

El colgante es ligero y no tira del cuello; un cordón fino también lo sostiene. Las rendijas entre granos son estrechas y retienen polvo; para que se ensucie menos, un cordón lo mantiene más estable que una cadena, porque la placa no roza de un lado a otro y entran menos pelusas. Elija cordón de algodón encerado: no resbala con el sudor y el nudo queda escondido detrás. Una cadena fina hace que un colgante pequeño se gire; el cordón se adapta mejor. Con el cordón algo más largo, los granos quedan hacia fuera y se ven al bajar la vista. El colgante con cordón va pegado al pecho y se balancea levemente al caminar deprisa.

Cobre en color natural, sin baño. El cobre cambia con el sudor: primero se apaga y con el tiempo los bordes toman un tono rojizo, cuya intensidad depende de la aleación y varía incluso dentro del mismo lote. Para devolverle el brillo, frote en seco con un paño suave; si está muy apagado, ponga un poco de pasta de dientes en el paño y frote en círculos, nunca con papel de lija. La parte superior redondeada de los granos es la que más se pule: esa pátina la da el uso y no hay que tratarla. Una vez que los bordes se han puesto rojizos, ya no vuelven al amarillo original por mucho que se froten. Las piezas de cobre no necesitan aceite; con aceite atraen más polvo.

Estas piezas pequeñas se llevan pegadas al cuerpo, pero también hay quien las cuelga de las llaves del coche o del tirador de un bolso: la ficha las clasifica como colgante y muchos las usan como pequeño dije. El cuerpo no es grande; no rasque el borde de los granos con la uña, porque con el tiempo deja marcas brillantes. El cobre fino teme la presión: quítelo para dormir y al ducharse, ya que el jabón que queda en las rendijas lo empaña. Colgado de las llaves recibe los golpes más frecuentes y los bordes se redondean antes; es inevitable. Si lo lleva en el bolso, sepárelo de las llaves con una capa.