Colgante envejecido del altar del tigre negro, cobre blanco

El Tigre Negro del Altar Oscuro es Zhao Gongming: Xuantan, «altar oscuro», es su título, y el tigre negro, su montura. El taoísmo lo llama Mariscal del Altar Oscuro de Zhengyi; el pueblo, dios de la riqueza. En las estampas aparece con el rostro negro y barba espesa, un látigo de hierro en una mano y un lingote en la otra, con el tigre echado a sus pies. El látigo y el lingote van uno a cada lado, en una disposición fija: si se cambian de mano, ya no es él. Esta imagen se fijó más tarde que el nombre y en los templos taoístas suele estar en salas secundarias. Su figura es marcial, no de funcionario letrado.

En la superficie envejecida, las rayas del tigre y los pliegues de la túnica quedan hundidos y muy oscuros. La placa se centra en la figura y el tigre ocupa el borde inferior, con poco peso: sirve para dejar claro cuál es la montura. Las rayas se marcan una a una, sin detalle fino; de lejos son unas líneas oscuras. La placa no es grande y la proporción entre hombre y tigre debe funcionar antes que nada: mire primero el rostro y luego las manos, y si reconoce lo que sostienen, habrá reconocido al personaje. Las rayas del tigre quedan en la penumbra y solo se ven con luz.

Dos opciones: la placa sola o con cadena Chopin. La cadena Chopin es fina y blanda, no deja ligera una placa gruesa, y su cierre es pequeño: al ponerla, sujete los dos extremos. La placa tiene grosor y, si la lleva contra el pecho, resultará más cómoda sobre una capa de ropa. Directamente sobre la piel, el reverso se pega con el sudor y al final del día queda una película de sudor en la superficie. El orificio está en la parte superior y el nudo queda escondido detrás, sin hilos a la vista en el anverso.

El nombre Xuantan viene del altar de los ritos taoístas. La biografía de Zhao Gongming aparece en el Sanjiao Yuanliu Soushen Daquan, y solo a partir de la dinastía Ming se fijó poco a poco su figura como dios de la riqueza. Ese panteón se fue superponiendo capa a capa, no se dibujó en un día, y lo que se venera en cada región no es idéntico. En los ritos era originalmente un dios que protegía el altar; lo de administrar la riqueza vino después. En las casas se le venera con una estampa y una varilla de incienso.

Cobre blanco; la capa envejecida teme el frotado. Quite el polvo con un paño seco y use un cepillo de cerdas suaves en los huecos; no frote grandes superficies con pasta de pulir, porque el negro se va y el contorno de la figura se deshace. Contiene níquel; si tiene la piel sensible, llévelo poco tiempo. Quítelo al ducharse: el jabón que queda en los huecos lo empaña. Una placa envejecida se va aclarando con el uso, primero en los resaltes, y a partir de cierto punto se estabiliza; al limpiarla, siga una sola dirección y no frote de un lado a otro. El cobre teme los álcalis: evite el agua jabonosa.