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cantidad:
En el orden de los ocho símbolos auspiciosos, los peces dorados van justo detrás del parasol del tesoro, bastante adelante. Los dos nadan uno al lado del otro, con los ojos muy abiertos y las aletas extendidas; el dibujo no es realista, se parece más a un signo. En el Tíbet se lee como soltura y abundancia: lo que vive en el agua va y viene sin obstáculos. Cuando el motivo llegó a China se le sumó el juego de palabras de «sobrante año tras año», porque yu, «pez», suena igual que «sobrante». Dos lecturas de origen distinto acabaron en el mismo dibujo. En el brocado, la pareja se dispone en simetría con un pequeño desfase: las dos colas nunca miden lo mismo.
La cuenta dzi es el nombre popular de las cuentas de ágata decoradas por corrosión: el dibujo se graba con una pasta que muerde la piedra y después se tiñe. En el Tíbet se lleva como cuenta de protección, y lo que llama la atención es el contraste entre la línea blanca y el fondo oscuro. «Orquídea» es como se llama en el oficio a un tipo de dibujo: el fondo muy cargado y las líneas blancas trazando rosetas de hojas y flores que, de cerca, se ven hechas en espiral, vuelta sobre vuelta. El nombre no tiene fuente documentada; quién lo usó primero, nadie lo sabe. En las cuentas viejas, las paredes del orificio están desgastadas en curva; en las nuevas el orificio es recto, y con una lupa se distinguen al instante.
El cobre blanco es una aleación de cobre y níquel. Tira a plateado, tiene brillo incluso sin baño y es más duro que el cobre puro, así que aguanta el trabajo fino. Las piezas con mucho níquel se oscurecen con el uso en las zonas de roce; basta pasarles un paño suave para que vuelvan. A las pieles sensibles, el sudor del verano les puede provocar picor si la pieza va pegada al cuerpo, y eso conviene decirlo por adelantado. El tono plateado queda limpio con una chaqueta oscura; con un beige claro, en cambio, se pierde. No hace falta limpiarla a diario: cuanto más se frota, más brillo pierde y más se le va el aire antiguo. Con una pasada de paño suave al mes es suficiente.
Los dos peces sostienen la cuenta dzi y el peso queda abajo, así que hay que acortar el cordón para que la placa no se dé la vuelta. El orificio está en el extremo superior y por él pasa tanto cordón encerado como cuero; una cadena metálica demasiado fina haría que la pieza pareciera pesada de arriba. Las aletas de los peces son caladas y de borde fino: si rozan un jersey, enganchan hebras. Con ropa de punto, lo más seguro es meterse la placa dentro del cuello. En verano, con el sudor, mejor un cordón oscuro; los claros se manchan y no hay forma de lavarlos. El hueco entre los dos peces deja pasar la luz, y sobre ropa clara se dibuja una sombra.
Como regalo, los dos peces ya son un buen augurio de abundancia: sirven para una boda reciente o para una apertura de negocio, sin necesidad de meter milagros en la explicación. En el Tíbet la cuenta dzi suele ser una pieza que se hereda, y una sola cuenta se lleva décadas. Lo que yo vendo es una cuenta nueva, con el dibujo grabado, no una cuenta antigua; mejor decirlo claro que dejarlo en el aire. En la caja va una hoja con el origen del motivo, y quien la recibe se queda más tranquilo. Si el regalo es para un amigo tibetano, pregunte antes si en su casa hay algún tema que no se use; preguntado, se entrega.