Manik pembatas tembaga putih aksara Tibet lima baris sutra

Mala panjang berisi seratus delapan butir biasanya disisipi manik pembatas pada posisi ke dua puluh tujuh, lima puluh empat, dan delapan puluh satu. Begitu meraba pembatas, Anda tahu sudah melewati seperempat tanpa perlu menunduk menghitung. Itulah fungsi paling nyata manik pembatas, tidak ada hubungannya dengan bagus atau tidak. Karena itu pembatas umumnya dijual per set; membeli satu butir tidak bisa dipakai. Mala pendek tidak memerlukannya. Gelang dua puluh satu butir cukup dengan satu manik puncak dan satu manik tiga lubang; menambah pembatas justru sesak.

Manik ini berbentuk silinder, dan pada permukaan sisinya tersusun lima baris aksara Tibet. Goresannya dangkal, harus dimiringkan ke arah cahaya agar terbaca. Lima baris mantra dipadatkan pada satu manik, jadi aksaranya pasti kecil; kalau diukir terlalu dalam, huruf menyatu, kalau terlalu dangkal, hilang setelah dua kali aus — perajin harus mencari ukuran di antaranya. Goresan aksara Tibet punya kepala dan ekor, garisnya tegas mendatar dan tegak; di permukaan melengkung bentuknya sedikit berubah. Itu jejak tangan, bukan cacat.

Setelah tembaga putih dicetak, goresan aksara dirapikan dan tepinya menyisakan rusuk halus yang agak menggigit kulit; sebelum dirangkai, cukup diampelas dua kali searah. Lubangnya tepat di tengah, diameternya tidak besar, tali katun tebal tidak masuk — tali lilin atau karet elastis yang agak tipis lebih cocok. Tembaga putih tidak terlalu lunak dan tidak terlalu keras, tidak mudah roboh saat dipahat; itulah alasan benda kecil seperti ini banyak memakainya. Kuningan lebih lunak, goresannya mudah rusak.

Isi kelima baris mantra tidak saya terjemahkan satu per satu; pemenggalan kalimat dalam aksara Tibet tidak sepadan dengan terjemahan Tiongkok, dan menerjemahkan secara paksa mudah salah. Pembeli pun biasanya tidak menanyakan isinya, hanya menganggapnya sebagai tanda. Ini saya katakan terus terang: kalau tidak paham, jangan menjelaskan untuk orang lain; penjelasan yang keliru lebih tidak sopan daripada tidak menjelaskan. Ada yang benar-benar membawanya ke biksu di vihara, lalu bercerita kembali baris mana yang dibacakan. Saya tidak ingat, yang saya ingat hanya dia tampak senang.

Untuk gelang cukup satu butir, untuk mala panjang tiga butir. Warnanya lebih gelap daripada perak dan lebih dingin daripada kuningan; disisipi karnelian atau amber di antaranya tetap seimbang. Ada yang memakainya sebagai manik puncak — posisinya keliru: manik puncak harus tiga lubang, pembatas hanya butir yang dilewati. Perbedaan ini saya jelaskan sekali supaya tidak bolak-balik menukar. Harga per set lebih murah, satuan justru lebih mahal; itu karena jumlah cetakan. Kalau perlu tiga butir sekaligus, beri tahu lebih dulu.