Aksesori manik tiga lubang tembaga Tsibaza Tibet

Zhibazha adalah sebutan dalam bahasa Tibet; di Tiongkok sebagian orang menerjemahkannya sebagai taotie, padahal asal keduanya berbeda. Taotie Tiongkok berasal dari perunggu Shang-Zhou, sedangkan zhibazha Tibet menempuh jalur lain: bentuknya mirip, garis keturunannya berbeda. Menyamakan sebutannya praktis, tapi tidak tepat. Kedua jalur kemudian saling meminjam bentuk dalam perkembangan kerajinan, tapi akarnya tetap dua. Saat membeli, tanyakan apakah gaya Tibet atau gaya Tiongkok; kalau penjual menjawab samar, kemungkinan besar hasil campuran.

Bentuknya hanya kepala, tanpa badan: dua tanduk melengkung ke atas, taring menonjol keluar mulut, dan di mulutnya tergigit seutas untaian permata. Detail untaian ini adalah kuncinya — ia bukan hendak makan, melainkan menahan harta agar tidak lepas, maknanya justru terbalik. Versi legenda lain menyebut ia begitu kelaparan sampai memakan tubuhnya sendiri dan hanya tersisa wajah, karena itu berkepala tanpa badan. Untaian yang tergigit itu menyambung; kalau satu bagian putus, seluruhnya terurai, jadi periksa saat menerima barang.

Di Tibet, zhibazha muncul pada ambang pintu, kepala tiang, bingkai thangka, dan tepi depan singgasana dharma; posisinya selalu di batas, berfungsi memisahkan dalam dan luar. Di tempat-tempat itu ia tidak menakutkan, melainkan menjaga pintu. Setelah ini dipahami, wajah garangnya pun terasa wajar. Yang dipasang di ambang pintu menghadapkan matanya ke luar; karena posisinya tinggi, kesan garangnya berubah menjadi penjagaan.

Untuk manik tiga lubang, posisi lubangnya ada tiga: satu lubang melintang, dua lubang ke bawah terbagi kiri dan kanan. Lubang melintang dilalui tali utama, dua lubang tegak menyambung liontin dan rumbai di bawah. Kalau lubangnya sedikit melenceng, rangkaian akan miring, dan pekerjaan seperti ini tidak bisa diperbaiki — harus tepat saat memilih. Posisi relatif ketiga lubang: lubang melintang harus tepat pada garis tengah dua lubang tegak, dan saat pembuatan dipakai mal sebagai penahan. Lubang manik tiga lubang harus berada pada satu bidang agar rangkaian tidak terpuntir.

Keping tembaga paling cocok dengan manik gaya Tibet; dengan karnelian, amber, atau manik lama pun tetap seimbang. Tembaga baru mengkilap, dan setelah dipakai beberapa waktu menggelap, justru mendekati kesan benda lama. Ada yang menggosoknya dengan amplas agar mengkilap; setelah digosok motifnya menipis, dan itu tidak sepadan. Lapisan gelap itu hasil puluhan tahun keringat tangan, tidak bisa dipercepat. Yang tergesa membuat finishing antik dengan air belerang akan mendapat hitam yang palsu; lebih baik menunggu. Tembaga takut amonia, dan kain pembersih perak juga jangan dipakai — sekali usap langsung belang.