Liontin singa Tang lonceng

Singa Tang adalah bentuk singa batu Dinasti Tang, berbeda dari singa penjaga pintu yang berjongkok pada masa Ming dan Qing. Singa Tang dadanya tegap, kaki depannya lurus menapak, kepalanya agak terangkat, dan surainya menggulung per gumpalan, belum berupa rambut ikal seperti kemudian. Tubuhnya agak ramping, ototnya terlihat, dan wibawanya ada tanpa perlu gemuk. Singa dalam lukisan Tang juga begitu, ekornya terangkat, tidak seperti singa zaman kemudian yang menyeret ekor. Singa batu punya alas; dibuat liontin, alasnya dihilangkan dan tinggal tubuhnya yang tergantung, dengan titik berat jatuh di dada.

Lonceng digantung di bawah leher adalah paduan yang lazim untuk singa jenis ini; singa batu dan singa ukir kayu sama-sama memakai lonceng di kalungnya. Untuk liontin, pastikan dulu loncengnya padat atau berongga: yang dicor padat hanya berupa bentuk, sedangkan yang berongga berisi bola dan baru berbunyi. Kedua cara sama umumnya, satu untuk dilihat, satu untuk didengar. Mulut lonceng menghadap ke bawah agar suaranya keluar; pada liontin, mulutnya biasanya tersembunyi di bawah dagu. Yang padat stabil dan tidak berputar sendiri setelah lama digantung; yang berongga ringan dan berbunyi, tapi talinya lebih cepat aus.

Ada dua ukuran, kecil dan besar. Yang kecil cocok digantung di leher, yang besar lebih pas untuk tas atau mobil. Tubuh singa lebih lebar daripada keping bulat dengan tinggi sama; yang lehernya ramping sebaiknya memilih ukuran kecil, kalau tidak liontinnya akan miring ke satu sisi. Kalau untuk mobil, jangan pilih yang berbunyi, karena berisik saat jalan tidak rata. Perbedaan kedua ukuran ada pada tinggi dan bobot; sebelum memilih, ukur dulu tempat yang biasa Anda gunakan.

Gulungan surai paling menunjukkan pengerjaan. Yang bagus: tiap gumpalan terpisah dan pusat gulungannya dalam; yang kasar: melebur jadi satu bongkahan. Sambungan antara lonceng dan kalung adalah bagian paling tipis dan mudah berlubang saat dicor; begitu barang tiba, pegang dan tekan perlahan, jangan sampai patah saat pertama dipakai. Gigi di mulut singa harus terlihat, tapi tertahan; terlalu terbuka jadinya seperti binatang buas. Antara lonceng dan kalung perlu ada sedikit jarak; terlalu rapat terasa kaku, terlalu longgar bergoyang.

Singa Tang di kalangan rakyat dianggap hewan keberuntungan; itu berbeda dari singa penjaga bergaya anjing maupun batu penangkal, jadi jangan dicampur saat menjelaskannya. Singa bukan hewan asli Dataran Tengah; ia masuk dari wilayah barat pada masa Han, dan orang Tang sering melihatnya sehingga membuatnya sekokoh ini. Untuk hadiah kepada rekan berdagang, makna singa lebih halus daripada benda pemancing rezeki yang gamblang. Dulu singa didirikan di depan kantor pemerintah dan di ujung jembatan untuk menjaga, bukan menarik rezeki; jangan dibalik maknanya.