Aksesori gelang manik tiga lubang tembaga wajah binatang

Motif wajah binatang adalah salah satu corak paling umum pada perunggu Dinasti Shang dan Zhou: simetris kiri-kanan, sepasang mata besar menguasai bagian tengah, tanduk di atas kepala, satu sirip menonjol di batang hidung, dan tubuh meliuk yang terbentang di kedua sisi. Ahli epigrafi Dinasti Song menyebutnya motif taotie, dan nama itu bertahan sampai sekarang — meski pada benda masa pra-Qin tidak ada penamaan seperti itu. Asal-usul dan makna persisnya masih diperdebatkan hingga kini. Pada ding persegi, zun, dan lei dari masa Shang, wajah binatang sering menempati bagian tengah perut dengan naga kui di kedua sisinya.

Manik tiga lubang ini menekan wajah binatang pada balok kecil; kedua matanya tepat di kiri dan kanan saluran lubang, dan batang hidungnya terputus oleh lubang sehingga hanya tersisa separuh. Bagian tersulit dalam membuat manik tiga lubang adalah menyiasati agar motif menghindari posisi lubang tanpa terlihat kehilangan sepotong. Dari samping terlihat polos; baru saat diputar ke depan, wajahnya tampak. Komposisinya punya satu ciri: terbelah dari tengah, kiri dan kanan sepenuhnya simetris.

Berbahan tembaga, reliefnya cukup tinggi: bola mata menonjol, pangkal tanduknya bertingkat. Lapisan tua ditekan ke cekungan, sementara bagian putih mata dibiarkan terang sehingga membentuk sepasang titik cahaya. Perlakuan ini sangat efektif di bawah cahaya; di tempat redup seluruh wajah menyatu jadi satu bidang dan baru jelas saat didekatkan. Batang hidung di antara kedua mata adalah bagian tersempit — lebarnya kurang dari dua milimeter — dan mudah pecah saat dipahat.

Nuansa motif wajah binatang ini cenderung kuno, paling cocok dengan bahan tua: cendana merah, tempurung kelapa tua, atau akik gelap semuanya bisa; dengan bodhi berwarna terang terasa janggal. Motif ini tidak terlalu memilih gender — pria maupun wanita sama-sama pantas, hanya versi wanita biasanya menempatkan manik tiga lubang di posisi liontin, bukan di deretan manik utama. Mulut lubangnya dimiringkan agar benang tidak mudah putus saat masuk.

Bola mata yang menonjol adalah bagian paling mudah terbentur; saat jatuh di lantai keramik, biasanya bagian inilah yang pertama rusak. Lapisan tua tembaga tidak tahan asam — jangan dilap dengan cuka, jangan direndam air lemon. Untuk perawatan harian, tekan-tekan dengan kain kering; debu di celah cukup dikeluarkan dengan sikat berbulu lembut. Warna tembaganya kemerahan, dan setelah penuaan mendekati cokelat benda tua, bukan hitam pekat. Saat ujung jari menyusuri bola matanya, terasa lengkung yang jelas. Kalau warna untaian terlalu ramai, wajah binatang itu tenggelam — batasi manik utama maksimal dua warna. Saat versi wanita dipakai, letakkan liontin di bawah manik tiga lubang dan arahkan wajahnya lurus. Kalau muncul noda hijau di cekungan, gosok kering dengan kain lembut, jangan dibilas air karena hijau itu menyebar. Alas bagian bawah kotak dengan kain beludru agar bagian menonjol tidak menanggung beban langsung.