Aksesori manik tiga lubang tembaga putih Yamantaka

Manik tiga lubang menempati posisi kepala Buddha dalam tasbih. Manik ini punya tiga lubang: lubang utama menembus, lubang samping tempat tali keluar, berfungsi mengumpulkan seluruh untaian lalu menyambung ke menara stupa, beiyun, dan liontin ujung. Rapi atau tidaknya sebuah untaian separuhnya ditentukan manik tiga lubang. Kalau lubangnya miring, manik apa pun yang dipasang setelahnya tidak bisa menyelamatkannya. Menara stupa berada di bawah manik tiga lubang, beiyun lebih ke bawah lagi, menyempit lapis demi lapis; barulah untaian terlihat rapi. Manik tiga lubang juga dibedakan menjadi kepala Buddha tunggal dan ganda: yang tunggal lebih hemat bahan, yang ganda lebih stabil.

Vajrabhairava adalah perwujudan garang Manjushri; dalam bahasa Tibet disebut Yamantaka, berarti penakluk Yama. Ikonografinya: sembilan wajah, tiga puluh empat lengan, enam belas kaki, menginjak kerbau dan berbagai makhluk di bawah kakinya — wibawanya luar biasa. Ini salah satu figur paling rumit dalam sistem Tibet; aliran Gelug dan Nyingma sama-sama punya praktiknya, dengan detail patung yang berbeda-beda. Sembilan wajahnya disusun dengan wajah utama di tengah, tiga di kiri dan tiga di kanan, satu di puncak — total sembilan; tiga puluh empat lengan terbagi tujuh belas di kiri dan kanan. Enam belas kakinya menginjak kerbau serta burung dan binatang, melambangkan penekanan kebodohan dan kekacauan pikiran; hal ini tertulis jelas dalam ikonografi.

Diperkecil sampai ukuran manik tiga lubang, sembilan wajah dan tiga puluh empat lengan mustahil dikerjakan semua; biasanya diambil kepala kerbau dan wajah Manjushri di puncak sebagai penanda. Untuk menilai benda semacam ini, hitung dulu jumlah kepalanya, lalu periksa apakah ada wajah Manjushri — kalau keduanya cocok, hampir bisa dipastikan. Kalau tanduk kerbaunya pun dihilangkan, itu hanya meminjam nama. Tanduk di kepala kerbau harus melengkung dengan kuat: pangkalnya tebal, ujungnya runcing, mengecil bertahap agar tidak kaku. Kalau hanya satu sisi yang dikerjakan, sisi lain biasanya dibiarkan polos; dibalik, terlihat tembaga bersih.

Posisi lubang manik tiga lubang menentukan apakah bisa dipakai. Lubangnya harus lurus; sedikit miring, seluruh untaian ikut miring dan tidak bisa diluruskan walau sudah dirangkai. Cocok dipadukan dengan manik kayu gelap atau biji bodhi: nada dingin tembaga putih menekan warna gelap, posisi kepala Buddha menonjol, dan titik berat untaian pun terbentuk. Kalau mulut lubang berbulu, lewatkan kikir halus dengan lembut dulu; jangan memaksa memasukkan tali, karena tali akan terpotong. Lubang samping manik tiga lubang harus sejajar dengan garis tengah lubang utama; sedikit bergeser, talinya jadi miring.

Sebaiknya tambahkan pemisah atau manik pembatas antara manik tiga lubang tembaga dan manik lainnya untuk mengurangi aus di mulut lubang. Setelah lama dimainkan, permukaan tembaga akan makin gelap, dan wajah garang di cekungan justru makin timbul — ini kelebihan tembaga putih untuk figur garang. Kalau seluruh benda makin mengkilap seiring dipakai, kemungkinan besar itu sepuhan; tembaga putih tidak begitu. Tembaga putih paling serasi dengan kayu cendana merah dan biji bodhi; dengan nanhong, merah dan putihnya bertabrakan — tergantung selera.