Aksesori manik tiga lubang tembaga putih Tsibaza makhluk mitologi

Zhibaza adalah sejenis makhluk mitologi pada benda-benda Tibet; di Tiongkok tidak ada nama yang sepenuhnya sepadan. Posisinya agak mirip wajah binatang di tradisi Tiongkok: banyak muncul di tangkai perangkat ritual, manik tiga lubang, dan sisi depan beiyun — mulut lebar terbuka, surai dan sulur melebar di kedua sisi. Orang yang terbiasa melihat wajah binatang Tiongkok akan merasa ini lebih liar pada pandangan pertama. Mulutnya biasanya terbuka lebar, gigi terlihat, lidah tergulung — hal yang jarang pada wajah binatang Tiongkok. Sudut matanya lebih sering terangkat ke atas; inilah bagian yang paling mudah dibedakan dari versi Tiongkok.

Makhluk semacam ini bukan milik dewa tertentu; fungsinya menahan. Benda-benda Tibet suka menempatkan wajah binatang di titik balik dan sambungan, seolah menambahkan kunci pada struktur, dan secara visual menjadi penutup. Ini dilakukan pada benda kayu, tembaga, dan kulit, tanpa memandang kelas — kebiasaan bersama para pengrajin. Pada benda tembaga, wajah binatang banyak dicetak di posisi yang menanggung beban; pada benda kayu banyak diukir dekat sambungan kayu — prinsipnya sama. Wajah ini tidak dipuja, hanya salah satu komponen benda; posisinya lebih penting daripada identitasnya.

Saat dijadikan manik tiga lubang, mulut makhluknya biasanya menghadap ke bawah, tepat ke arah badan untaian, mengambil makna menelan. Apakah mulutnya dibuat berlubang tembus atau dibiarkan padat, caranya berbeda antar pengrajin: berlubang terasa ringan, padat terasa berat, tergantung manik yang dipadukan. Manik kayu ringan, cocok dengan yang padat agar seimbang; manik batu berat, ditambah yang padat akan terasa terlalu berat di tangan. Kalau bagian dalam mulutnya kosong, tali akan lewat di dalam mulut makhluk dan terlihat seperti sedang digigit. Setelah arah mulut ditentukan, sisi depan dan belakang seluruh untaian pun ikut ditentukan.

Wajah binatang tembaga putih memperoleh efeknya dari beda ketinggian: bagian menonjol terang, cekungan gelap, dan begitu cahaya bergeser ia jadi hidup. Kalau seluruh permukaannya dibuat rata, wajahnya akan kabur — inilah yang harus dihindari saat memilih benda semacam ini. Yang terlihat rata di foto akan lebih rata lagi di benda aslinya. Gelap di cekungan bukan kotoran; jangan dikorek dengan jarum, karena setelah dikorek warna dasarnya tersingkap dan justru tidak rata. Dengan cahaya dari samping, lapisan wajah binatangnya paling jelas.

Paling mantap dipadukan dengan manik polos. Kalau maniknya sendiri sudah bermotif, menambah wajah binatang mudah membuatnya ramai. Saat mengelap, ikuti arah surai, jangan menyeka melintang — sekaian melintang akan meratakan kilau dan wajah binatangnya kehilangan nyawa. Debu di celah diambil dengan sikat berbulu lembut, jangan disiram air; kalau tidak dikeringkan setelah disiram, akan muncul bercak putih. Jangan merangkai benda tembaga putih bercampur dengan tembaga merah; kecepatan oksidasinya berbeda dan dalam setengah tahun warnanya akan terpisah. Kalau maniknya biji bodhi baru yang warnanya masih muda, tembaga putih tidak cukup menekannya, jadi pakai dulu manik lama sebagai pendamping.