Liontin tembaga putih kapak vajra bertema

Kartika adalah perangkat ritual Tibet dengan bentuk paling tajam. Bilahnya melengkung, mata bilahnya menutup ke dalam, dan ujung tangkainya biasanya bersambung dengan vajra atau kait — keseluruhannya seperti pisau kait melengkung. Ia sering muncul berpasangan dengan mangkuk kapala: satu tangan memegang pisau, satu tangan memegang mangkuk. Pasangan ini paling banyak muncul pada patung yab-yum dalam thangka, hampir menjadi kelengkapan baku. Bentuknya berbeda dari pedang pinggang Tiongkok; lengkungnya lebih tajam. Kartika jarang dijumpai di kuil Tiongkok, lebih banyak pada patung dan thangka tradisi Tibet.

Makna pasangan ini sedikit berbeda antar penjelasan; salah satu tafsir yang umum: pisau melambangkan pemutusan, mangkuk melambangkan kekosongan — pisau memutus keakuan, mangkuk menampung amerta. Ada juga yang mengatakan pisau melambangkan upaya dan mangkuk melambangkan hasil; rumusannya berbeda, arahnya kurang lebih sama, yaitu menempatkan memutus dan menampung dalam satu tempat. Mangkuk kapala adalah wadah dari tengkorak; dalam tradisi Tibet pemakaiannya punya tata ritual khusus, bukan benda biasa. Pasangan pisau dan mangkuk dalam patung yab-yum melambangkan upaya dan kebijaksanaan bawaan; keduanya tidak bisa dipisahkan.

Dijadikan liontin tersendiri, kesan tajamnya adalah daya tariknya. Lengkung bilahnya harus mengalir, dari tangkai sampai ujung dalam satu tarikan, tanpa titik patah di tengah. Permukaan lengkung tembaga memantulkan cahaya mengikuti sudut; pada posisi tertentu terlihat satu garis terang mengikuti bilah — kalau garis itu terputus, permukaan lengkungnya tidak benar. Sisi dalam bilah melengkung dibentuk dengan penggerindaan, dan permukaannya harus bersinambung; terputus sedikit saja langsung memperlihatkan kekasaran. Perbandingan tangkai dan bilah sekitar satu banding dua — tangkai pendek bilah panjang; orang yang biasa melihat pisau akan merasa janggal.

Mata pisaunya tajam; saat dipakai perhatikan arah dan benturannya. Dipakai menempel di badan, hindari pakaian rajut yang mudah tersangkut benang; sebagai gantungan tas atau mobil lebih aman. Tembaga takut keringat; setelah dipakai di musim panas, lap sekali. Kalau digantung di tas, jangan ditaruh di kompartemen yang sama dengan kunci. Kalau dijadikan kalung, titik berat liontinnya agak ke atas, jadi talinya harus sedikit lebih pendek agar tidak berputar. Tali gantung yang lama tergesek akan berbulu; ganti setiap setengah tahun.

Tema semacam ini terasa dingin; cocok dengan warna polos dan gelap, sedangkan dengan pakaian bermotif akan terasa ramai. Ada yang mengoleksinya bersama vajra — satu memutus, satu melindungi — dan dipajang bersama pun terlihat rapi. Kalau untuk hadiah, pikirkan dulu: tidak semua orang bisa menerima bentuk ini. Bentuknya cenderung garang; kalau di rumah ada anak kecil, simpan di tempat tinggi, jangan di lemari rendah. Sebagai pajangan ia tidak bisa berdiri sendiri, jadi perlu dudukan kecil.