Liontin tembaga labu bulat

Bentuk labu sudah dilihat orang Tiongkok selama ribuan tahun. Di tengah lempeng bulat berdiri sebuah labu, kecil di atas besar di bawah, dengan lekukan di pinggang; siluetnya timbul dan memenuhi seluruh permukaan bulat, menyisakan hanya satu lingkaran tepi sempit yang membingkai gambar. Sisi belakangnya rata — dibalik, sepotong tembaga polos, tidak ada apa-apa; bagian depan sudah cukup, belakang tidak perlu ditambah. Tepi lempeng menurun miring sehingga tidak menonjol saat menempel di tulang selangka. Garis pinggang labu berada tepat di tengah, dua bulatan atas-bawah berbeda ukuran, jadi tidak terkesan berat di atas. Lempengnya bulat, labunya berdiri tegak — satu horizontal, satu vertikal, komposisinya pun mantap.

Labu (hulu) berbunyi mirip fulu — rezeki dan keberuntungan — dan itu lapisan makna paling langsung. Sulurnya panjang, dan biji di dalam satu labu sangat banyak; masyarakat menggabungkan keduanya untuk melambangkan keturunan yang terus berlanjut. Dalam Taoisme ada tafsir lain: labu menyimpan obat dan arak, di dalamnya bisa tersimpan sepetak dunia, karena itu ambang pintu rumah lama sering digantung labu sungguhan — bukan selalu untuk keindahan, tetapi untuk menahan sesuatu. Papan reklame apotek juga menggambarkan labu; untaian uang berlubang persegi ditambah satu labu adalah asal istilah xuanhu, menggantung labu yang berarti berpraktik sebagai tabib. Dalam lukisan tahun baru, labu sering digambar bersama kelelawar untuk melambangkan rezeki dan keberuntungan yang lengkap — jalan pikirannya sama.

Warna asli tembaga agak kekuningan; polesannya merata dan mengkilap, bukan kilau titik-titik. Tepi labu yang menonjol paling mengkilap, dasarnya sedikit lebih gelap, dan jepitan dua nada itu memunculkan bentuknya. Lempeng bulat untuk liontin sebaiknya tidak terlalu tebal — kalau tebal, ia menonjol saat menempel tulang selangka; kalau terlalu tipis, tepinya mudah melengkung. Yang ini mengambil ukuran tengah. Tali kulit cokelat tua paling mantap; tali merah terasa lebih meriah; tali hitam terlalu berat dan menelan kesan bulat labunya. Tali akan melar seiring waktu; mengganti tali jauh lebih murah daripada mengganti lempeng.

Untuk benda yang menempel di leher, yang paling ditakuti adalah keringat. Setelah pulang di musim panas, bilas dengan air bersih dan tekan kering dengan kain lembut — jangan digosok dengan tisu, karena serat kertas meninggalkan goresan halus di permukaan tembaga. Saat tidak dipakai, simpan terpisah; tepi lempeng bulat paling mudah penyok karena benturan perhiasan lain. Cocok dihadiahkan kepada orang tua: mereka langsung mengerti bentuk labu tanpa perlu penjelasan. Untuk pindah rumah atau pembukaan usaha pun layak diberikan; maknanya terlihat jelas dan tidak terkesan dipaksakan.