Manik tabung tembaga zirkon kerawang warna-warni

Batu berwarna yang disusun berjajar paling mudah terlihat berantakan. Butir berbentuk tong ini menyimpan warna di beberapa jendela kecil: satu merah, satu biru, satu hijau, dipisahkan tembaga, jadi tidak bisa kacau. Bentuknya tong, bagian tengahnya sedikit menggembung, kedua ujungnya diratakan, dan masing-masing ujung diberi satu lingkaran polos yang membingkai bagian berwarna. Jendelanya lonjong, tepinya dibulatkan sehingga tidak ada sudut saat disentuh. Warna dasar tembaga berada di bawah batu dan justru membuat warnanya terlihat lebih padat. Batang tembaga di antara jendela tidak sempit, cukup menopang batunya.

Butir tong adalah salah satu bentuk manik utama tertua pada untaian; tasbih gaya Tibet banyak memakai bentuk tong — kedua ujungnya rata, saat dirangkai menjadi rapat dan tidak mudah berputar. Tong dengan pinggang menggembung memberi variasi lebih daripada tong lurus; saat digenggam ada garis pinggang, dan ketika diputar jari tepat berada di bagian yang menyempit. Manik antik yang sering diputar paling mengkilap di bagian menggembung dan justru gelap di kedua ujungnya; butir ini sudah membangun hubungan terang-gelap itu sejak baru.

Batu zirkon berwarna yang berjajar menuntut urutan. Warna yang senada kalau diletakkan berdampingan akan melebur jadi satu bidang; diberi jarak barulah ada irama. Warna pada untaian ini sudah ditata: merah, biru, hijau bergantian. Dari jauh terlihat sebagai pita warna bertahap, dari dekat setiap butir punya dudukannya sendiri. Yang merah paling menonjol; posisinya di tengah agak ke atas, jadi begitu pandangan jatuh, ia yang pertama terlihat, sementara dua lainnya menjadi pendamping.

Dalam hal padu warna, butir ini cocok ditempatkan di segmen gelap sebagai pemutus. Kayu eboni dan tempurung kelapa berwarna dasar pekat; begitu zirkon berwarna masuk, ia langsung terang, agak mendadak, sehingga perlu satu manik polos di depan dan belakang sebagai peredam. Pada untaian bodhi bernuansa terang ia justru tenang: merah, biru, dan hijau ditimpa warna krem, tampil sebagai aksen, bukan tokoh utama. Jendelanya tidak banyak; yang terlihat menembus adalah tali, bukan kekosongan.

Bagian berongga membuat badan tong lebih ringan, tetapi juga membuatnya tidak cocok sebagai manik utama yang menanggung beban. Lebih tepat diletakkan di bagian tengah untaian sebagai aksen, diapit manik padat di kedua sisi agar tali tidak terus bergesekan pada jendela. Zirkon berwarna tidak tahan panas tinggi; jangan diletakkan di atas radiator, dan jangan diarahkan ke pengering rambut. Kalau debu menumpuk di celah tembaga, sapu dengan kuas berbulu halus mengikuti jendela; jangan masukkan tusuk gigi karena dudukan batu mudah terdorong longgar.