Aksesori gelang dan kalung tembaga labu kuning manik bulat permukaan halus

Bentuk manik labu ini berasal dari rusuk buah labu: satu bagian menggembung, satu bagian melekuk, seperti alur pada labu kuning. Model ini permukaannya halus, alurnya sangat dangkal, hampir tidak terasa di jari, dan hanya terlihat sebagai beberapa garis gelap di bawah cahaya. Garis-garis itu membagi manik menjadi beberapa belahan, sehingga ada irama saat manik diputar. Kedalaman alur adalah soal takaran: kalau terlalu dalam tampak seperti jeruk, kalau terlalu dangkal tidak terbaca. Arah alurnya mengikuti lubang, melingkar satu putaran, dan berakhir di kedua sisi lubang.

Permukaan halus enak dilihat karena bersih, tetapi kelemahannya mudah memperlihatkan bekas sidik jari. Setelah dipoles, tembaga hampir seperti cermin; sekali disentuh jari, bekasnya langsung ada, dan cukup dilap untuk hilang — bukan masalah besar, hanya perlu diantisipasi. Yang benar-benar merepotkan adalah goresan halus, karena di permukaan cermin satu goresan tetap terlihat dan tidak bisa disembunyikan. Pekerjaan memoles adalah tahap paling memakan waktu di bengkel: dikerjakan satu per satu, dan tingkat kilaunya bergantung pada lapisan lilin di roda kain. Manik bermuka cermin bagus dalam foto, tetapi untuk melihat aslinya tetap bergantung pada cahaya.

Dalam tradisi rakyat, labu dimaknai sebagai lambang banyak keturunan. Di dalamnya banyak biji dan di sulurnya buah tumbuh rapat, sehingga dipakai sebagai kiasan keluarga yang berkembang. Tafsir ini ada di utara maupun selatan, termasuk pembacaan bentuk, bukan kisah sastra. Di beberapa daerah labu kuning disebut labu emas, dan itu diambil dari warnanya, tidak ada hubungannya dengan keturunan. Benda yang sama bisa dibaca berbeda di tiap tempat, dan tidak perlu diseragamkan. Sulur labu dalam bahasa rakyat juga disebut mandai: bunyi man terdengar seperti wan yang berarti sepuluh ribu, dan dai seperti dai yang berarti generasi, sehingga gabungannya berarti sepuluh ribu generasi.

Lubang manik bulat ini berada tepat di tengah, sehingga manik bisa diputar setelah tali dimasukkan. Sebagai gantungan, ia biasanya diletakkan paling bawah, di atasnya satu manik pembatas kecil, baru kemudian ring gantung. Bobotnya sedang, jadi tidak menggeser titik berat gelang. Manik ini juga bisa dipakai sebagai pembatas: letakkan di antara dua manik gelap, dan warnanya akan langsung menyala. Kedua tepi lubangnya dibulatkan, jadi tali tidak bergesekan dengan sisi tajam. Kalau bagian dalam lubang tampak menghitam, itu serbuk tembaga; bersihkan dengan ujung kapas.

Manik tembaga berpermukaan halus paling takut pada dua hal: goresan benda keras dan keringat. Goresan di permukaan cermin sangat mencolok, satu garis tetap satu garis; keringat yang dibiarkan tanpa dilap akan membentuk oksidasi seperti kabut. Setelah dipakai, lap dengan kain lembut — jauh lebih baik daripada dibersihkan sekaligus setelah menumpuk. Jangan memakai tisu, karena serat kayunya meninggalkan goresan halus. Kalau oksidasinya sudah tebal, campurkan sedikit bubuk gigi dengan air menjadi pasta, gosok perlahan dengan gerakan memutar, lalu bilas dan keringkan.