Liontin kuningan berlapis emas bunga empat daun

Kuningan berlapis emas, warnanya sedikit lebih muda daripada tembaga murni dan cenderung kuning lemon. Bunga empat kelopak adalah satu-satunya bentuk pada liontin ini: empat kelopak, satu lingkaran di tengah, tanpa batu, dan seluruh tampilannya bertumpu pada permainan terang-gelap logam itu sendiri. Karena tidak ada batu yang bisa dilihat, seluruh kualitas pengerjaannya terbuka di permukaan: apakah lengkung kelopaknya mulus, apakah tepinya berbulu — semuanya langsung terlihat. Warna emasnya berasal dari lapisan emas, bukan dari warna tembaga di bawahnya; begitu lapisan itu terkikis, warnanya akan berubah.

Simbol empat daun di Barat berarti keberuntungan; di Tiongkok yang lebih umum adalah bentuk bunga empat kelopak yang disederhanakan, misalnya motif kelopak buah kesemek. Motif ini sudah dipakai sejak Dinasti Han, dengan empat kelopak simetris, dan sering menjadi pusat hiasan cermin perunggu serta benda lak. Bentuk keduanya mirip, asalnya berbeda. Saat membuatnya tidak perlu memikirkan hal ini, dan orang yang melihat bebas membacanya ke arah mana pun. Simbol itu semakin luas maknanya ketika semakin banyak orang memakainya. Nama motifnya diambil dari kelopak buah kesemek, karena bentuk empat kelopaknya sama dengan bagian bawah buah kesemek.

Kelopaknya berupa permukaan lengkung, tinggi di tengah dan rendah di tepi, sehingga cahaya yang jatuh akan meluncur dari hati kelopak ke ujungnya. Di antara kelopak ada celah tipis, bukan satu kesatuan yang dilas mati, sehingga tampilannya ringan. Celahnya cukup dalam dengan lebar yang rata, dan dari samping cahaya masih bisa menembus sedikit. Keempat kelopaknya sama besar dan sama sudut — itulah dasar simetrinya; selisih sedikit saja akan membuatnya tampak miring.

Sisi belakangnya rata dengan satu ring gantung di tengah. Lapisan emas menutup tembaga sehingga oksidasinya jauh lebih lambat, tetapi tepi dan bagian ring yang bergesekan tetap akan menunjukkan warna dasar lebih dulu. Setelah itu muncul, warnanya berubah dari kuning muda menjadi kemerahan, dan garis itu sangat mencolok karena lapisan di sekitarnya masih terang. Untuk memperlambatnya, oleskan satu lapis tipis cat kuku bening pada ring gantung; satu lapisan tipis sudah cukup. Posisi ring gantungnya sedikit di atas tengah, sehingga liontin akan condong ke depan secara alami saat digantung.

Kalau dipakai pada kalung, liontin ini paling baik dipakai sendiri dengan rantai halus yang jatuh sampai tulang selangka. Kalau dipakai pada gelang, padukan dengan manik yang lebih berat, karena kalau tidak, bagian atasnya akan terasa ringan. Perhiasan berlapis emas jangan sampai terkena parfum, karena alkoholnya melarutkan lapisan. Setelah dipakai di cuaca panas, lap dengan kain kering; keringat yang tertinggal membuat lapisan cepat menua. Saat tidak dipakai, simpan dalam kantong dan jangan dicampur perak, karena dua logam yang bersentuhan akan saling menggores.