Liontin perak 925 singa Tang koin jimat Shangui

Uang hiasan tidak dipakai untuk transaksi; ia dicetak untuk menangkal bala, memohon berkah, dan mengusir roh jahat, karena itu bentuknya jauh lebih bebas daripada uang yang beredar — yang besar bisa sampai sebesar telapak tangan. Uang hiasan “siluman gunung” adalah salah satu jenisnya: satu sisinya berisi rune dan gambar siluman gunung, sisi lain biasanya berisi perintah guntur, bagua, atau tulisan semacam “guntur membunuh roh”. Setelah Dinasti Song, benda seperti ini banyak dicetak, dan rakyat menggantungkannya di kait kelambu atau menekannya di dasar peti. Nama uang penangkal berasal dari kata “menekan dan mengalahkan”, dengan sasaran yang ditekan adalah roh jahat.

Satu hal perlu diperjelas: siluman gunung pada uang hiasan ini bukan sosok yang sama dengan siluman gunung dalam “Sembilan Nyanyian” karya Qu Yuan yang memakai lumut sebagai pakaian dan tali tumbuhan sebagai sabuk. Yang pertama adalah citra dalam sistem jimat Taois: wajah kebiruan, membawa benda, menginjak roh jahat — semacam simbol untuk keperluan ritual. Yang kedua adalah dewa dalam nyanyian persembahan dari wilayah Chu. Namanya kebetulan sama, tetapi asal-usulnya berjalan sendiri-sendiri; jangan dicampur saat melihatnya. Goresan rune-nya berkelok-kelok dengan ujung tarikan terangkat ke atas, mengikuti gaya aksara segel.

Singa Tang merujuk pada wujud singa batu Dinasti Tang: kepala terangkat, mulut terbuka, otot dada penuh, surai menggulung menjadi gulungan spiral, kaki depan menopang tegak. Liontin ini menempatkan kepala singa di depan dan lempeng bulat uang siluman gunung di belakang sebagai dasar; keduanya berada di depan-belakang, dengan gigi di mulut singa digeser dari lubang lempeng agar dari depan tidak tampak sebagai lubang hitam. Gigi di mulut singa ditampilkan empat buah: lebih dari itu tampak menyeringai, kurang dari itu tampak ompong. Gulungan surainya dibagi tiga lingkaran, makin ke luar makin besar. Dasar kepala singanya tebal, sehingga tepinya mampu menahan lengkung lempeng bulat di belakangnya.

Rune-nya ditulis dengan gaya meniru aksara kuno, goresannya berombak dan bersudut, bukan lengkung yang digambar sembarangan. Wajar bila tidak semua hurufnya bisa dibaca; orang di bidang ini pun biasanya hanya mengenali beberapa yang umum. Untuk rune yang sama, ujung tarikan tiap pengrajin berbeda, dan para pengenal gaya justru melihat tarikan itu. Di sini rune berfungsi sebagai motif, bukan benda ritual; bagi yang punya kebiasaan bersembahyang di rumah, jangan memakainya untuk menggantikan apa yang seharusnya ada. Tepi bulat uang hiasan dibuat terpangkas miring agar tidak melukai tangan saat diraba. Lempeng bulat di belakang sedikit lebih kecil daripada kepala singa, sehingga dari depan hanya tampak satu lingkaran tepinya.

Tali gelap paling cocok, tali merah juga bisa, dengan panjang sampai dada. Permukaan perak diberi finishing antik dan bagian cekung dibiarkan hitam agar rune-nya terbaca jelas. Saat membersihkan, hindari bagian goresan huruf — jangan menggosok habis warna hitamnya, karena itulah dasar yang membuat hurufnya timbul. Ada yang memakainya sebagai penindih kertas, ada pula yang menggantungkannya di tas.