Tali tangan perak 925 koin tembaga anyaman

Menjalin uang tembaga ke dalam tali adalah kebiasaan lama. Uang lima kaisar dirangkai menjadi untaian, digantung di belakang pintu, ditekan di bawah bantal, atau dijalin menjadi gelang tali untuk anak-anak — praktik ini ada di berbagai daerah, dengan makna bahwa uang mampu melancarkan dan menenangkan. Bentuk bulat uang tembaga melambangkan langit dan lubang perseginya melambangkan bumi; anggapan ini sudah ada pada uang koin bundar Dinasti Han. Orang yang menjalin tali belum tentu memikirkan sejauh itu — yang dicari hanya kelancaran. Uang lima kaisar merujuk pada uang masa Shunzhi, Kangxi, Yongzheng, Qianlong, dan Jiaqing; masyarakat percaya kelima masa itu bersambung sehingga hawanya lancar. Tali merah banyak dipakai karena merah dianggap mampu menahan bala dalam adat, bukan karena aturan. Kedua warnanya tahan kotor; bekas keringat tidak mencolok pada tali gelap.

“Uang tembaga” pada model ini terbuat dari perak — bukan uang tembaga kuno, dan bukan koin yang beredar. Lempeng perak dipres menjadi bentuk uang, bulat di luar dan persegi di dalam, dengan huruf serta motif di permukaannya mengikuti cetakan, dangkal dan dalam bergantian, tidak sama dengan goresan uang asli. Hal ini perlu dijelaskan lebih dulu agar tidak ada yang menganggapnya barang antik. Hasil presnya tipis dengan goresan dangkal, sehingga saat diraba terasa rata. Tepi lubang persegi uangnya dibuat terpangkas miring agar tali yang melewatinya tidak mudah putus.

Tali jalinnya memakai benang pilin, dengan teknik yang tak jauh dari simpul datar atau simpul vajra; dikerjakan bertahap sambil ditekan agar talinya kaku dan rapi. Antara tali dan uang perak harus disisakan sedikit kelonggaran; bila dijalin terlalu mati, uang peraknya tidak bisa berputar dan akan mengganggu pergelangan. Tersedia dua pilihan warna, abu-biru dan hitam: abu-biru condong dingin, hitam paling aman, dan keduanya tidak menuntut pakaian tertentu. Teknik menjalin tali berbeda di tiap daerah dan nama simpulnya pun beragam; yang penting hasilnya bagus. Yang abu-biru paling indah dipadukan dengan kemeja putih.

Kekencangan gelang tali diatur lewat simpul di ujungnya; sisakan kelonggaran selebar satu jari saat dipakai — terlalu kencang meninggalkan bekas, terlalu longgar membuatnya berputar ke sisi dalam pergelangan. Tali menjadi kaku bila terkena air, jadi keringkan tangan setelah cuci tangan dan jangan direndam lama, karena benang katun yang terendam lama akan berbau. Sisakan sepotong ujung benang dan bakar sedikit untuk mengunci pintalannya, kalau tidak akan terurai. Gelang tali akan berputar mengikuti pergelangan setelah lama dipakai; goresan huruf menghadap ke dalam adalah hal biasa. Buat simpulnya kecil agar tersembunyi di sisi dalam pergelangan dan tidak mengganggu.

Uang peraknya akan teroksidasi; bila kusam, tekan-tekan dengan kain pembersih perak dan biarkan warna hitam di goresan hurufnya. Bila bagian talinya kotor, sikat perlahan dengan sikat gigi bekas yang dibasahi air sabun, bilas lalu keringkan di tempat teduh — jangan dijemur di bawah matahari, karena warnanya akan memudar. Bagian tempat uang perak bersentuhan dengan tali paling mudah menghitam, karena keringat menumpuk di sana.