Liontin perak 925 rubah ekor sembilan (berbagai material)

Rubah berekor sembilan pada awalnya adalah binatang, bukan makhluk suci. Shanhaijing mencatat bahwa di Gunung Qingqiu ada binatang berbentuk rubah dengan sembilan ekor, suaranya seperti bayi, dan dapat memakan manusia. Dalam catatan yang sama juga disebutkan bahwa siapa yang memakan dagingnya akan kebal terhadap roh jahat. Orang zaman dulu menulis tentang binatang aneh, dan pujian maupun cercaan sering ditulis dalam satu tempat. Penafsir kemudian mencoba memperbaikinya: kata “dapat memakan manusia” diartikan sebagai mampu mengendalikan manusia, bukan memangsa; penjelasan seperti itu ditambahkan dari generasi ke generasi, semakin jauh dari makna awalnya.

Lama-kelamaan ia berubah. Dalam legenda Yu yang Agung menikahi putri keluarga Tushan, rubah putih berekor sembilan muncul lebih dulu sebagai pertanda baik — rubah putih berjalan perlahan, sembilan ekornya lebat — dan melihatnya berarti keluarga itu akan makmur. Selanjutnya, rubah dalam cerita rakyat semakin mirip manusia; sembilan ekor menjadi tanda usia, dan semakin banyak ekor semakin dalam kemampuannya. Dalam kisah-kisah aneh Dinasti Tang, rubah kebanyakan berwujud perempuan; menjelang Dinasti Qing citranya terbagi baik dan buruk, dan rubah berekor sembilan menjadi yang paling tua tingkatannya.

Model ini satu bentuk dengan lima wajah. Perak menjadi bingkainya, dengan satu bahan lain disisipkan di tengah: giok Hetian yang lembut, kayu cendana yang berat dan tenang, lapis lazuli biru tua berbintik emas, merah cinabar, serta satu versi perak-tembaga yang seluruhnya bernuansa logam. Dengan bentuk rubah yang sama, mengganti bahannya mengubah karakternya — giok terasa tenang, cinabar terasa garang, lapis lazuli paling menonjol di atas pakaian gelap. Bobot kelima versi juga berbeda: giok dan lapis lazuli terasa berat di tangan, cendana paling ringan, cinabar di antaranya; untuk liontin berukuran sama, cara jatuhnya saat dikenakan bisa dibedakan.

Tubuh rubahnya berbaring menyamping, dengan sembilan ekor menyebar dari belakang, lapis menindih lapis, dan ekor terluar menipis paling halus di ujungnya. Sembilan ekor yang terbentang pada satu bidang paling mudah melebur menjadi satu rumpun; cara di sini adalah menyisakan celah di antara ekor, dan celah itu menembus sampai dasar agar cahaya bisa masuk. Ujung ekor adalah bagian tertipis dari seluruh benda; di antara kelima versi, cinabar paling rapuh, jadi ujung-ujung ekornya harus sangat dijaga — sekali terbentur, satu sudutnya akan hilang.

Bagian bahan sisipan tidak tahan air. Cendana dan cinabar sebaiknya tidak terendam lama; lepas liontin saat mencuci tangan. Lapis lazuli dan giok Hetian tidak takut air, tetapi takut benturan — sudut giok yang terkelupas sedikit akan tampak putih. Saat perak mengusam, hindari bahan sisipan ketika membersihkan; jangan sampai larutan pada kain pembersih perak mengenai kayu. Cendana yang lama dikenakan akan membentuk patina dan warnanya bergerak ke merah tua; warna cinabar stabil, yang ditakutkan adalah goresan — satu garis putih akan tertinggal di permukaannya.