Liontin perak 925 sankha Tara Hijau

Kerang sangkakala baru dianggap sah kalau pilinannya berputar ke kanan. Kerang berpilin ke kiri sangat jarang di alam; kalau pun ditemukan, hanya jadi pajangan dan tidak dipakai sebagai benda ritual. Kerang putih berpilin kanan di Tibet disebut dungkar, dan dalam Delapan Lambang Baik menempati urutan kelima—sebelumnya payung, ikan, botol, dan teratai; sesudahnya simpul, panji kemenangan, dan roda. Kalau ditiup, bunyinya terdengar jauh; di biara ia dipakai untuk mengumpulkan orang dan menandai waktu. Bukan alat musik, melainkan isyarat.

Benda ini menyatukan kerang dan Tara Hijau. Tara duduk di atas badan kerang, kaki kanan melangkah ke luar—tanda bahwa pertolongannya cepat. Tangan kiri memilin setangkai teratai biru dengan tangkai yang melingkar dari sela jari sampai ke belakang bahu; tangan kanan membentuk mudra pemberian berkah, telapak menghadap ke luar, kelima jari terjuntai dengan wajar. Tubuh Tara Hijau berwarna hijau dan ia menyelamatkan dari delapan malapetaka; di Tibet, ketika seorang perempuan hendak bepergian jauh, keluarganya biasanya menyuruhnya membawa satu arca Tara.

Membuat badan kerang lebih sulit daripada membuat wajah. Pilinannya harus didorong naik lingkaran demi lingkaran dengan jarak yang sama, dan ujungnya ditutup di belakang supaya dari depan tidak terlihat sambungan. Bagian yang paling mudah menggumpal saat dicetak adalah mulut kerang; kalau menggumpal, bentuknya jadi satu bongkahan dan tak lagi terbaca sebagai kerang. Mulut kerang ini terbuka, bibir di dalamnya terlihat, dan cahaya yang masuk meninggalkan sedikit bayangan—dari situ kedalamannya terasa. Bibirnya juga bagian tertipis: lebih tebal sedikit terasa pengap, lebih tipis sedikit jadi cacat. Bagian ujung kerang menyempit cepat, jadi saat dicetak ulang mudah hilang sepotong kecil; kalau hilang, harus ditambal.

Ada satu masalah saat Tara duduk di atas kerang: kerang itu bulat, jadi dudukannya tidak stabil. Bentuk lama menambahkan alas teratai di punggung kerang untuk meratakan bidang sentuh. Benda ini juga menyisakan alas teratai, hanya saja dipadatkan sampai sangat tipis—dari jauh tampak seperti satu rusuk pada badan kerang, dan baru dari dekat terlihat sebagai kelopak. Posisi gantungnya juga perlu diperhatikan: liontin ini tidak kecil, jadi paling stabil jatuh tepat di tengah dada. Dengan rantai halus ia akan terseret ke bawah; pakai rantai polos yang agak tebal, atau langsung tali saja, dengan simpul disembunyikan di belakang liontin agar tak terlihat dari depan.

Wajah Tara harus dibuat tenang. Matanya setengah terpejam, sudut bibir tidak ditarik ke dalam maupun ke atas; kalau berlebihan jadinya senyum, dan senyum membuatnya tak lagi mirip. Wajah benda ini hanya sebesar kuku, dan fiturnya dibentuk oleh tiga alur dangkal—baru dari dekat alis dan matanya bisa dibedakan, dari jauh hanya siluet tenang. Di musim panas, keringat yang menempel membuat perak cepat kusam; sesampai di rumah tekan-tekan dengan kain lembut sampai kering sebelum disimpan. Jangan merendam seluruh benda, karena setelah direndam akan tertinggal bekas putih di celah-celahnya. Karena wajahnya kecil, kain pemoles harus digulung sampai runcing agar bisa mencapai kedua sisi pangkal hidung.