Cincin perak 925 batu lazuli Pixiu motif meander terbuka

Biru lapis lazuli mengandung titik-titik emas. Titik emas itu pirit, titik putihnya kalsit; bahan yang bagus birunya murni, titik emasnya halus dan tidak rapat, serta titik putihnya sedikit. Buku-buku lama menyebut warnanya seperti langit; biru pada lukisan dinding Dunhuang memakai serbuk batu ini—semakin halus serbuknya, semakin dalam birunya, dan lukisan di dinding tak pudar selama seribu tahun. Titik emas yang terlalu rapat membuat warna kelabu; yang terlalu jarang tampak seperti ditaburi pasir; yang merata namun tidak rapat paling baik. Terlalu banyak titik putih kalsit membuat birunya berbintik, jadi perhatikan sambil menatapnya menembus cahaya.

Pixiu ada yang bertanduk satu dan ada yang bertanduk dua. Yang bertanduk satu disebut Tianlu, yang bertanduk dua disebut Bixie; di kalangan rakyat keduanya disebut pixiu, dan konon hanya menerima, tidak mengeluarkan. Yang ini bertanduk satu, kepala menghadap ke depan, mulut sedikit terbuka, kaki depan menapak ke tanah, pinggul terangkat—pose siap menerjang, bukan pose tergeletak. Mulut pixiu harus terbuka; terbuka baru bisa menggigit, kalau tertutup jadinya singa. Cakar kaki depannya harus terbagi tiga jari; kalau tak jelas, jadinya kuku kuda. Ekornya melingkar di belakang pinggul—lingkarannya rapat; kalau longgar, buyar.

Motif hui berputar satu lingkaran di bawah kaki pixiu. Motif ini berasal dari motif guntur pada perunggu Dinasti Shang dan Zhou: satu kotak persegi di dalam kotak lain, ujung bertemu pangkal, tanpa putus. Saat diukir, garisnya harus menyambung; terputus di satu titik, napasnya ikut terputus—begitulah kata perajin lama, dan secara visual pun begitu: begitu terputus, terlihat berantakan. Motif hui pada benda ini menyambung, dengan sudut yang persegi namun sedikit membulat agar tidak menggores tangan. Ukuran kotaknya harus seragam; besar kecil tak beraturan membuatnya tampak kacau.

Desain terbuka bisa disesuaikan; permukaan cincinnya lebar, menutupi separuh jari. Pada jari yang pendek, permukaan lebar membuat jari tampak lebih pendek—ini perlu dikatakan lebih dulu; sebaliknya, pada jari yang panjang, permukaan sempit terasa kurang berisi. Lapis lazuli ditanam di tengah permukaan cincin dengan tepi perak menekannya di sekeliling; tepinya harus menekan merata—kalau satu sisi lebar satu sisi sempit, jadinya miring. Tepi pengunci batu menekan sepertiga bagian: terlalu sedikit bisa lepas, terlalu banyak menutupi warnanya.

Lapis lazuli takut asam. Pada orang yang banyak berkeringat, tepi pengunci batu bisa memutih setelah lama dipakai—itu bukan batunya rusak, melainkan garam dari keringat yang meresap dan mengering. Tekan-tekan dengan kain lembut berair bersih, dan hilang; jangan direndam. Setelah lama dipakai, alur motif hui menggelap lebih dulu, dan garis hitam itu menggambar ulang motifnya—lebih indah daripada saat baru. Jangan membersihkan lapis lazuli dengan alat ultrasonik; terlalu sering digetarkan, ia retak mengikuti bidang belahnya. Jangan ditaruh dekat radiator; terlalu lama dipanaskan, ia retak.