Liontin perak 925 Bi'an menggigit pedang

Bi'an adalah salah satu dari sembilan putra naga, berwujud seperti harimau, berwibawa, dan gemar berperkara. Kitab lama menyebutnya menjaga pintu penjara, karena itu kedua aksara “Bi'an” kemudian juga dipakai untuk menyebut penjara. Yang diminati adalah wajah garangnya yang mampu menenangkan suasana, bukan karena ia benar-benar mengadili perkara. Gerbang kantor pemerintah juga sering diukir dengan sosoknya; pembagian tugasnya berbeda dari singa — singa menjaga pintu, sedangkan ia menjaga perselisihan. Melukisnya di pintu penjara mengambil makna aksara “perkara”, bukan karena ia pemakan manusia. Wajah Bi'an mirip harimau, tetapi ia punya surai dan sedikit lebih mirip manusia.

Pada bentuk menggigit pedang, pedang diletakkan melintang di mulut, ujungnya menghadap ke luar atau ke bawah, dan giginya menggigit bilah. Paduan ini lazim pada benda penangkal rumah di kalangan rakyat: pedang adalah benda penangkal, Bi'an adalah makhluk garang, dan keduanya ditumpuk untuk mendapatkan daya tekan. Gagang pedang menonjol keluar dari mulut, dan cincin di ujung gagang masih bisa dilewati tali, sehingga tidak perlu menambahkan kait bila dijadikan liontin. Pedang melintang di mulut, giginya harus menggigit bilah, bukan hanya penjaga pedangnya. Pedang di dalam mulut ada yang dibuat bisa dicabut, ada yang dicetak mati; yang dicetak mati lebih kokoh.

Bilah pedang tipis, dan inilah bagian yang paling rawan. Pada benda cetakan perak, sambungan antara bilah dan mulut makhluk adalah titik tertipis; sekali terjatuh bisa patah di situ. Saat memilih, arahkan ke cahaya dan periksa apakah bagian itu berlubang pasir, karena bagian berlubang pasir paling lemah menahan beban. Rahang atas dan bawah mulut makhluk harus bisa menutup rapat; bila tidak, pedangnya mengambang di dalam mulut. Bila punggung lempeng diberi rusuk penguat, bilahnya tidak mudah bengkok — balikkan dan periksa saat memilih.

Bila dipakai sebagai liontin, ujung pedang menghadap ke bawah, jangan ke atas. Lempengnya kecil, panjang bilahnya tidak lebih dari satu ruas jari, jadi tidak mengganggu saat dipakai. Pengemudi suka menggantungnya di kaca spion, tetapi ayunannya akan membentur kaca; sebaiknya gunakan tali pendek, atau langsung gantungkan pada kunci. Ujung pedangnya tajam dan akan menusuk bila dipakai menempel badan, jadi berhati-hatilah saat memakai pakaian tipis. Buat simpul tali kecil agar liontin tidak mudah berbalik.

Sudut perak menghitam lebih dulu, dan garis tajam mata pedang paling kentara. Usap kain perak searah bilah, jangan ditarik menyilang — tarikan menyilang akan membulatkan garis tajam dan pedangnya jadi tumpul. Celah gigi di mulut makhluk dibersihkan dengan sikat berbulu lembut, jangan dengan jarum. Bila bilahnya tertekan bengkok, alas sepotong kulit dan dorong perlahan dengan bantalan jari. Setelah membersihkan, periksa di bawah cahaya: bila garis punggung pedangnya masih ada, berarti tidak ada yang rusak.