Liontin perak 925 Wenzhe Tai Sui relief

Taisui adalah personifikasi bintang tahun. Jupiter mengelilingi langit dalam dua belas tahun; orang dahulu membagi lingkaran langit menjadi dua belas bagian, dan bintang tahun bergerak satu bagian setiap tahun, berpasangan dengan satu cabang bumi. Dalam siklus enam puluh jiazi, setiap tahun ada satu Taisui yang bertugas, masing-masing dengan namanya. Wenzhe adalah salah satu nama dalam rangkaian itu. Keenam puluh sosok itu punya nama masing-masing, umumnya pejabat sipil dan panglima masa lalu, dan Taoisme menyusunnya menjadi satu sistem yang bertugas bergiliran setiap tahun. Sosok yang bertugas berganti setiap tahun, dan nama pada lempeng pun ikut berganti. Perhitungan ini sangat tua; aksara “sui” sudah ada dalam inskripsi tulang ramalan, meski bentuknya jauh berbeda dari sekarang.

Di kalangan rakyat, tahun shio sendiri paling banyak dibicarakan. “Menggali tanah di atas kepala Taisui” adalah ungkapan lama yang berarti jangan melakukan pembangunan besar di arah Taisui. Kebiasaan memuja Taisui dan memakai jimat Taisui pada tahun shio sendiri ada di utara maupun selatan, dengan cara yang berbeda. Ada yang memuja setiap tahun, ada yang hanya pada tahun shio sendiri — masing-masing punya aturannya. Sesajen untuk memuja Taisui berbeda di tiap daerah: mi, buah, dan dupa semuanya ada, dan yang penting bukan mahal atau murahnya.

Patung Taisui umumnya berwujud pejabat sipil: memakai mahkota, menopang papan upacara, duduk tegak, dan tidak membawa senjata. Ini berbeda dari wujud panglima pada dewa pelindung umum, karena yang ditekankan adalah kedudukannya sebagai penguasa tahun, bukan pertempuran. Lipatan jubahnya ditekan rata, sedangkan mahkota dan papan upacaranya menjadi titik utama; bila keduanya diukir jelas, identitasnya langsung muncul. Panjang papan upacara sampai dada, dan saat diukir cukup diambil garis luarnya saja, sementara detailnya diserahkan pada mahkota. Kelebihan wujud pejabat sipil adalah ketenangannya, tidak seperti panglima yang garang mengancam.

Liontin ini berupa relief, dan karena permukaannya sempit, sosoknya hanya bisa diambil setengah badan. Mahkota dan papan upacara adalah dua bagian yang paling mudah dikenali; keduanya diukir dalam sehingga siluetnya jelas saat cahaya jatuh miring. Warna perak tidak menyolok, jadi tali gelap lebih mantap daripada rantai emas. Punggungnya rata agar tidak menekan dada, dan tepinya dibulatkan agar tidak menggaruk kerah. Pada tahun shio sendiri umumnya dipilih tali merah; bila tidak memperhatikan tahun, tali hitam lebih enak dipandang.

Lempeng semacam ini berada di dalam pakaian sepanjang tahun sehingga terkena uap keringat cukup banyak. Keluarkan dan lap sebulan sekali: tekan kering dengan kain lembut, dan bersihkan celah dengan sikat berbulu lembut. Jangan digantung di kamar mandi, karena kelembapan lebih merusak perak daripada keringat. Bila talinya dari katun, ia mudah menyerap keringat, jadi ganti setiap enam bulan. Tepi yang mengkilap bukan karena warnanya pudar, melainkan kilau akibat gesekan. Saat tidak dipakai, bungkus satu lapis kertas kapas dan jangan ditumpuk dengan perhiasan perak lain.