Manik pembatas perak 925 ruyi motif sulur bulat

Motif sulur bukan sekuntum bunga, melainkan sebuah pola jalur. Satu batang sulur utama, di kedua sisinya tumbuh sulur kecil yang berkelok, sambung-menyambung tanpa putus di tengah. Cikal bakalnya adalah motif honeysuckle yang masuk bersama seni Buddhis pada masa Wei dan Jin: daunnya panjang tipis, kelokannya rapat. Pada masa Tang, batangnya dipanjangkan dan kelokannya dibuat lebih bulat serta lebih longgar, sehingga jadilah bentuk bersambung yang kemudian memenuhi benda-benda — tenun, cermin perunggu, sampai hiasan tepi relung gua. Orang Jepang menyebut jalur ini karakusa; namanya berbeda, jalurnya sama.

Manik ini berbentuk bola, dan motifnya mengikuti permukaan lengkung. Menata garis di permukaan bola adalah pekerjaan tersulit: sulur yang sudah pas digambar di bidang datar akan terasa kurang separuh saat dibungkuskan ke bola, dan sambungannya harus disembunyikan di sisi yang tak terlihat. Penyambungan motif pada manik ini terbilang rapi — ke sisi mana pun diputar, sulurnya tidak tiba-tiba terputus. Diameter bolanya tidak besar, sulur hanya melingkar tiga jalur; lebih dari itu akan berdesakan sampai jalurnya tak terbaca. Pemolesan harus mengikuti arah sulur; kalau dipoles melintang, ujung sulur yang berkelok justru terkikis rata lebih dulu.

Ruyi pada mulanya bukan motif, melainkan benda. Satu pendapat menyebutnya berasal dari alat penggaruk punggung dari India; semula memang untuk menggaruk punggung, kemudian dipakai sebagai penanda saat memberi ceramah, dan baru belakangan menjadi hiasan meja. Menambahkan kepala ruyi pada sulur adalah soal keberuntungan bunyi kata “ruyi” — bukan hal yang sama dengan tongkat ruyi di tangan sosok Buddhis, jadi jangan dicampur dalam penjelasan. Ruyi untuk meja biasanya berhulu ukiran jamur reishi atau kepala awan, dan keduanya bisa disambungkan dengan motif sulur.

Manik pembatas berbentuk bola lebih praktis dalam untaian daripada yang berbentuk keping. Keping punya arah, sekali berputar sudah miring; bola ke mana pun diputar tetap pas. Dipadukan dengan manik utama berwarna polos seperti bintang-bulan atau bodhi, sebutir bola mampu menahan nada seluruh untaian; dipadukan dengan nanhong atau amber berwarna cerah, putih perak menjadi garis pemisah. Jumlahnya tidak perlu banyak: sebutir di tengah, atau dua butir di kedua sisi — lebih dari itu terasa ramai. Mulut lubang di kedua ujung dibuat landai, jadi tali yang berbelok di dalamnya tidak tergesek.

Bagian cekung motif mudah menyimpan keringat, dan setelah dipakai beberapa lama akan menghitam — itu oksidasi, bukan kotor. Tekan kain pembersih perak dan putar dua kali mengikuti lengkung bola; sulur yang menonjol jadi terang, bagian cekung tetap gelap, dan jalur motifnya justru makin jelas. Jangan direndam cairan pembersih perak: sekali rendam seluruhnya memutih, jalur motifnya ikut rata, padahal lapisan dimensi itulah yang paling bernilai pada perak — sekali hilang tak bisa dikembalikan. Manik bola paling tidak tahan jatuh: kalau terlepas ke lantai keramik, tonjolan sulurnya yang pertama pecah, dan pecahnya meninggalkan satu mulut putih.