Liontin perak 925 sembilan anak naga Qiuniu Chaofeng

Daftar sembilan anak naga tidak tercatat sama di semua sumber. Pada masa Dinasti Ming, Li Dongyang menyusun satu versi dalam Huailutang Ji, sementara versi yang beredar di masyarakat berbeda: Qiuniu, Yazi, Chaofeng, Pulao, Suanni, Bixi, Bi'an, Fuxi, dan Chiwen, berhenti pada yang kesembilan. Jumlahnya tetap, tetapi nama dan urutannya terus berubah, jadi bila Anda menemukan dua versi yang bertentangan, tidak perlu diperdebatkan. Selain Huailutang Ji, Shuyuan Zaji juga mencatat versi lain dengan butir-butir yang tidak sepenuhnya sama; para cendekiawan sendiri pun tidak pernah menyeragamkannya.

Qiuniu menyukai musik. Pada huqin lama, kepala alat musik itu diukir menyerupai dirinya: kepala naga membungkuk di ujung gagang, dengan telinga satu lingkaran lebih besar daripada naga biasa, konon karena ia mampu mendengar. Gagang huqin tipis, jadi kepala naga itu hanya bisa dibuat kecil, tidak jauh berbeda dari proporsi pada liontin; keduanya harus dikerjakan dengan ringkas. Chaofeng menyukai bahaya dan gemar bertengger di tempat tinggi; ia termasuk salah satu makhluk penjaga di sudut atap istana. Kedua watak ini sangat jauh: yang satu menuju suara, yang lain menuju ketinggian, tetapi bila dipasangkan dalam satu set, keduanya justru memiliki benang merah.

Liontin ini hanya menampilkan bagian kepala dan leher. Tanduk naga ditekan ke belakang, moncongnya dipendekkan, versi Qiuniu diberi telinga yang lebih besar, sedangkan versi Chaofeng diberi kumis rahang yang lebih panjang; bagian lain dihilangkan. Penghilangan itu bukan tanpa alasan: pada bidang sekecil ini, sisik yang diukir penuh justru terasa seperti kertas pasir, sementara satu tanduk dan satu helai kumis yang tegas malah lebih menonjol. Perak memiliki kemampuan mengalir yang baik sehingga ujung tanduk yang halus dapat terbentuk, asalkan suhu saat pengecoran cukup tinggi.

Padukan dengan tali berwarna gelap. Hitam pekat, cokelat tua, dan biru dongker semuanya aman; tali merah juga bisa, dan untuk tema naga merah tidak pernah salah. Liontin jatuh di tengah dada, dan bila dipakai dengan kemeja berkerah tegak, separuhnya tersembunyi sehingga tampak lebih menarik daripada tergantung utuh di luar. Simpul tali dibuat dua jari di atas liontin; bila terlalu pendek, simpul akan menekan tenggorokan. Dengan kerah bulat liontin terlihat di luar, dengan kerah tinggi ia masuk ke dalam pakaian; keduanya sama-sama bisa. Bila memilih tali merah, pilih merah tua, karena merah menyala terlalu mencolok dan tidak mampu menyeimbangkan perak.

Ujung tanduk naga tajam, jadi saat menyimpan letakkan bagian tanduk menghadap ke atas dan jangan menindihnya dengan benda lain. Perak akan meredup bila terkena keringat; gunakan kain lembut dan usap searah tanduk, karena menggosok melingkar akan menumpulkan ujungnya. Celah di sisi dalam tanduk paling sulit dibersihkan: cukup tekan kain ke dalamnya lalu putar sedikit. Bila dua liontin disimpan dalam satu kotak, hadapkan tanduk keduanya, karena satu benturan saja akan meninggalkan bekas putih.