Manik pembatas perak 925 motif air Dalo Tibet

Memadatkan bentuk manik dZi menjadi pipih menghasilkan dalu. Bentuknya pendek dan bulat, lubangnya menembus dari samping, dan bila dirangkai menjadi keping-keping bulat pipih; manik dZi biasa berbentuk tabung panjang, sedangkan dalu hanya separuh bahkan sepertiga panjangnya. Di Tibet dalu sangat dihargai; harga dalu tua tidak lebih rendah daripada manik panjang karena jumlahnya sedikit. Soal bahan manik dZi ada banyak pendapat — ada yang menyebut batu akik, ada yang menyebut kalsedon — dan bahan manik tua berbeda dari hasil pengerjaan sekarang; hal ini tidak saya uraikan di sini.

Manik ini bermotif air. Motifnya beberapa gelombang bersambung yang mengelilingi badan manik; puncak dan lembah gelombangnya sejajar, dan sambungannya disembunyikan di bawah lubang sehingga tidak terlihat putus. Motif air tidak termasuk yang paling umum pada manik dZi — yang umum adalah motif mata dan garis patah. Makna motif air biasanya ditafsirkan sebagai aliran yang tak terputus; tafsir itu cukup didengar, tidak perlu dianggap pasti. Puncak gelombangnya dibuat bulat dan lembahnya runcing; penanganan ini membuat motif air tampak mengalir, bukan sekadar garis geometris.

Manik pembatas diselipkan di antara manik utama dan berfungsi memisahkan sekaligus meredam benturan. Satu dalu yang diselipkan di antara dua manik polos mengubah irama seluruh rangkaian — mata jadi punya tempat berhenti. Posisinya biasanya manik ketiga di bawah manik guru, atau tepat di tengah, tergantung panjang rangkaian. Lubangnya tidak sempit, tali biasa bisa masuk; kalau talinya tebal, maniknya sulit digeser dan penyesuaian jadi merepotkan.

Badan peraknya diberi efek antik ringan: garis gelombang di bagian cekung gelap, sedangkan permukaan yang menonjol terang. Kontras terang-gelap ini penting pada benda kecil — kalau semuanya terang, saat diputar hasilnya hanya satu bidang putih dan motifnya hilang. Lapisan antik akan terkikis; setelah terkikis motifnya masih ada, hanya kontrasnya melemah dan tidak mengganggu pengenalan. Diameter lubang manik pembatas sedikit lebih besar daripada manik biasa, jadi setelah tali dimasukkan maniknya mudah bergeser; tambahkan satu ring pembatas kecil agar tertahan.

Saat merangkai, perhatikan arahnya. Puncak motif air punya arah hadap; bila beberapa butir dirangkai bersamaan, arahnya harus sama, kalau tidak tampak berantakan. Kalau dipakai satu butir saja, masalah ini tidak ada. Manik perak yang bersebelahan dengan manik kayu atau tempurung kelapa akan saling bergesek dan permukaan kontaknya menjadi mengkilap — itu normal, dan bunyinya berat, tidak sumbang. Manik perak yang bersebelahan dengan manik perak akan saling menggigit dan meninggalkan goresan mengkilap; itu kelemahan umum logam lunak, dan lama-lama menjadi biasa.