Cincin perak 925 naga bertema

Bagian tersulit dari cincin bermotif naga adalah membuat naga melingkar penuh tanpa terasa kaku. Permukaan cincin melengkung, jadi badan naga harus mengikuti lengkungnya dan sisiknya ikut berubah bentuk di setiap tikungan; memaksakan pola datar akan membuat kedua sisinya menumpuk. Kalau pengerjaannya baik, di sudut mana pun akan ada satu bagian badan naga yang utuh, tidak terputus di sambungan. Menyembunyikan sambungan di sisi dalam cincin adalah cara yang lazim — titik temunya disembunyikan di sisi telapak. Kepala naga biasanya di tengah permukaan cincin; sedikit saja bergeser, seluruh lingkaran jadi miring.

Pelukis zaman dulu punya patokan “sembilan kemiripan” untuk naga: tanduk seperti rusa, kepala seperti unta, mata seperti kelinci, leher seperti ular, perut seperti kerang raksasa, sisik seperti ikan, cakar seperti elang, telapak seperti harimau, telinga seperti sapi. Patokan ini bukan tuntutan agar semuanya ada di setiap karya, melainkan pengingat soal proporsi: kepala jangan terlalu besar, cakar jangan terlalu lembek, badan harus berirama naik-turun. Begitu porsi kepala berlebihan, seluruh cincin berubah menjadi stempel kepala binatang dan rasa naga hilang. Cakar harus terbuka; kalau menggulung, ia tampak seperti kucing dan wibawa naga ikut lenyap.

Kekerasan perak 925 berada di antara perak murni dan paduan, pas untuk cincin. Terlalu lunak mudah berubah bentuk, terlalu keras sulit diukir. Sisik naga pada model ini dibuat dengan relief dangkal: cekungan digelapkan, bagian menonjol dipoles, sehingga saat pergelangan berputar cahayanya bergerak — lebih enak dilihat daripada relief tinggi penuh dan tidak mudah menyangkut sweter. Arah sisik harus seragam; kalau ada yang berlawanan arah, tampak berantakan, dan susunan yang terlalu rapat juga terasa penuh. Ruang kosong pun bagian dari pengerjaan. Kilau polesnya harus rata: satu bagian mengilap, bagian lain kusam, dan kesannya jadi murah.

Ukuran cincin harus diukur di buku jari, bukan di pangkal jari. Jari mengembang di musim panas dan menyusut di musim dingin; selisih setengah nomor adalah hal biasa. Permukaan cincin yang lebar membuat jari terlihat pendek, jadi yang jarinya ramping lebih cocok memilih yang sempit; yang buku jarinya besar sebaiknya tidak memilih yang terlalu tebal karena akan tersangkut saat dipakai dan dilepas. Saat mengukur, lilitkan selembar kertas tipis di buku jari — jangan pakai cincin pengukur yang sudah jadi, karena biasanya tidak bisa melewati buku jari.

Setelah lama dipakai, sisi dalam cincin perak mengilap karena gesekan sementara cekungan di sisi luar menghitam; kontras inilah ciri khas perhiasan perak. Lepaskan saat mandi — air sumber air panas dan kolam renang tidak bersahabat dengan perak. Kalau tidak dipakai, keringkan dan simpan dalam kantong, jangan dicampur dengan kunci. Begitu lingkaran cincin melar, sulit dikembalikan seperti semula; lebih baik memilih setengah nomor lebih besar daripada memaksakan, karena tertekan semalam saat tidur pun bisa mengubah bentuknya. Kain perak yang dipakai mengelap akan meninggalkan serbuk hitam — itu lapisan oksida, bukan peraknya yang terkikis.