Cincin tembaga putih sesuai perintah pedang terbuka

Dalam tradisi Tao, pedang adalah benda ritual, bukan senjata. Pedang ritual yang dipakai dalam upacara berbilah sempit, penjaga gagangnya sederhana, gagangnya dililit tali; yang diutamakan adalah daya menunjuk, ke mana diarahkan, ke situ qi mengalir. Pedang Tujuh Bintang dalam lukisan rakyat berbilah dengan tujuh titik yang mewakili Biduk. Saat dijadikan bidang cincin, pedangnya hanya bisa menyisakan siluet: ujung bilah, penjaga gagang, dan ujung gagang, tiga bagian itu harus jelas, sementara bagian tengahnya justru disederhanakan. Pada siluet, yang paling sulit adalah proporsi: bilah terlalu panjang terlihat seperti jarum, terlalu pendek seperti sehelai daun, dan itu harus dicoba berulang kali dalam lebar ruas jari.

Kalimat ji ji ru lü ling bersumber dari dokumen resmi Dinasti Han. Surat titah dan maklumat biasanya diakhiri dengan kalimat ru lü ling, yang berarti laksanakan menurut hukum tanpa menunda. Belakangan Taoisme memasukkannya ke dalam mantra, dengan menambahkan kata ji ji di depan sehingga nadanya lebih mendesak. Orang yang melafalkan mantra belum tentu memikirkan asal-usulnya, tetapi nada dokumen resmi itu tetap tinggal sampai sekarang: keras, pendek, tanpa ruang tawar.

Cincin dibuat terbuka, dengan bidang berbentuk pedang berada di atas celah. Saat dipakai, ujung bilah menghadap ujung jari; ini cara yang umum, mengambil makna maju ke depan. Ada juga yang membaliknya, ujung bilah menghadap punggung tangan, tergantung mana yang enak dilihat. Sisi terbuka memberi kelonggaran untuk penyesuaian setengah nomor, tetapi jangan diharapkan berfungsi seperti engsel; dibengkokkan berulang kali, titik las di bawah penjaga gagang yang pertama kali bermasalah.

Putih dingin tembaga putih cocok untuk bentuk pedang. Untuk benda seperti pedang, logam yang terlalu hangat terasa lembek; baru warna dingin bisa berdiri tegak. Bidang cincin dipoles sampai kilap sedang, tidak sampai seperti cermin; cahaya di atasnya membentuk garis terang sempit yang tidak menyebar. Ujung bilah adalah bagian paling mudah terbentur, baik saat berpakaian maupun saat memasukkan tangan ke saku, jadi simpan terpisah dan jangan satu kantong dengan kunci. Yang memakai bidang cincin menghadap ke dalam akan lebih jarang terbentur, tetapi bentuk pedangnya terasa menekan ujung jari saat menggenggam sesuatu.

Bersihkan sehari-hari dengan kain kering, dan untuk celahnya pakai cotton bud. Sudut cekung di pertemuan penjaga gagang dan bilah paling mudah menampung debu; begitu bagian itu menghitam, seluruh bentuk pedangnya terasa tumpul. Lepas saat mencuci tangan, karena sisa sabun di celah akan memutih. Logam tembaga tidak perlu digosok setiap hari; lapisan oksidasi yang tipis justru menonjolkan konturnya, dan menggosoknya sampai mengkilap malah menghilangkan kesan tuanya.