Set aksesori manik tiga lubang tembaga putih labu pengikat api

Manik tiga lubang adalah komponen penutup dalam sebuah rangkaian gelang manik: ada tiga lubang, satu tembus lurus ke bawah, satu melintang untuk tali, dan dua ujung tali bertemu menjadi satu di sini. Bentuknya dibuat seperti labu — silinder lurus diganti perut yang berpinggang — sehingga setelah dirangkai dan dilihat dari atas, tampak seekor labu kecil duduk di antara butiran manik. Warna dasar tembaga putihnya terang, garis luar labu tidak mencolok, dan justru lebih terlihat saat diletakkan di antara manik gelap; lubangnya dibuka di kedua sisi, bukan di tengah.

Dua kata dalam namanya diambil dari bayangan nyala yang melilit benda. Motif api pada benda ini menanjak mengikuti pinggang labu, ujung nyalanya berhenti di bahu, ekornya menyebar di bagian bawah, dan satu putaran penuh itu tidak terputus. Ukirannya tidak dalam; lapisan nyala dibentuk dari beberapa busur pendek yang bertumpuk, dan baru terlihat kalau cahaya datang dari samping. Kata terikat di namanya berarti melilit dan tidak lepas, sejalan dengan bentuk labu yang mulutnya kecil dan perutnya besar sehingga bisa menyimpan isi; digabung begitu, temanya pun jadi utuh.

Hal terpenting pada manik tiga lubang adalah jalur lubangnya. Kalau lubangnya miring sedikit saja, seluruh gelang akan terlihat bengkok; kalau mulut lubang tidak dibulatkan tepinya, tali akan bergesekan bolak-balik dan mulai berbulu dalam beberapa bulan. Pada benda ini ketiga lubang bertemu di dalam perut labu, dan titik pertemuannya diberi kelonggaran sehingga tali berukuran sekitar dua milimeter tetap bisa lewat. Dinding lubangnya halus saat diraba, tanpa sisa mata pisau, jadi tali tidak perlu dipaksa dengan penusuk; mulut keluarnya bahkan dibuat melebar seperti corong kecil agar simpul tali bisa tersembunyi.

Nama set dipakai karena isinya bukan hanya satu manik tiga lubang yang berdiri sendiri. Di bagian atas perlu disambung manik tumpuk, di bawah digantung manik murid, dan di tengahnya diselipkan manik pembatas; baru terasa runtut kalau satu set lengkap. Sebelum membeli, hitung dulu berapa helai tali yang akan lewat pada rangkaian Anda: gelang satu lingkaran berarti satu helai, rangkaian panjang biasanya dua helai. Lebih aman bertanya apakah jalur lubangnya cukup daripada menebak sendiri. Soal manik pembatas dari kayu atau tulang, itu tergantung bobot maniknya; manik berat yang dipasangkan pembatas tipis cepat terkikis.

Tembaga putih masih terang saat baru, lalu bergerak ke abu-abu setelah dipakai beberapa lama; bagian labu yang cekung menggelap lebih dulu, dan motif apinya ikut muncul ke permukaan. Perubahan ini tidak perlu diurus, cukup dilap dengan kain kering. Kalau di dalam lubang menumpuk kotoran keringat, basahi benang kapas dengan air bersih lalu tarik melaluinya dua kali; jangan diberi minyak, karena minyak menangkap debu dan hasilnya makin hitam. Saat tidak dipakai, simpan terpisah dalam kantong kecil, jangan dicampur dengan manik lepas — penyoknya tidak bisa diperbaiki, dan pinggang labu adalah bagian yang paling mudah rusak karena benturan.