Liontin tembaga putih koin jimat Shangui totem

Uang jimat bukanlah uang. Benda ini dicetak rakyat untuk menolak bala, mengusir roh jahat, dan memohon keberuntungan; bentuknya meniru uang koin, satu sisi bertulisan, satu sisi bergambar, dan tidak pernah dipakai sebagai alat tukar. Uang shan gui adalah salah satu jenis yang umum, jumlah cetakannya banyak dan versinya beragam — baik tulisan, motif, maupun ketebalannya berbeda-beda, tanpa ada acuan baku. Benda seperti ini tidak menuntut pasangan; satu keping saja sudah bisa dipakai, dan kalau kehilangan satu tidak berpengaruh apa-apa.

Sisi depannya mengikuti tata letak uang jimat: aksara mengelilingi lubang persegi dan dibaca empat-empat. Kalimat yang umum dijumpai pada uang shan gui berbunyi, dalam ejaan kita, shan gui lei ting, sha gui jiang jing, zhan yao pi xie, yong bao shen qing. Enam belas aksara itu mengisi satu putaran penuh, dibaca searah tanpa melompati satu pun. Sisi belakangnya berisi bagua atau motif guntur yang ditekan di dalam bingkai, tidak bersaing dengan aksara di sisi depan.

Pada lempeng bulat, bagian tersulit adalah tepinya. Tepi yang tebal terlihat seperti tutup botol, sedangkan tepi yang tipis mudah melengkung. Tepi benda ini berdiri tegak dengan satu garis tipis di sisi luarnya, sehingga saat diraba ada batas penutup yang jelas. Aksaranya diukir secara cekung, dasar alurnya bersih tanpa benjolan cetakan; keempat sudut lubang persegi dibuat melengkung sedikit agar tali tidak putus tergores sudut tajam — perlakuan ini banyak dilewatkan pada benda sejenis. Garis tepinya sudah digerus, jadi tidak melukai tangan dan tidak mudah menyangkut benang.

Versi dengan tali kulit memakai tali berwarna cokelat tua yang ketebalannya sudah disesuaikan dengan lubang uangnya, sehingga tidak longgar saat dimasukkan. Kelebihan tali kulit adalah tidak terpengaruh keringat, makin lama makin lembut, dan warnanya mengarah ke hitam; kekurangannya, panjangnya tidak bisa diatur, jadi ukur dulu posisi jatuh yang Anda inginkan sebelum membeli. Yang memilih liontin saja biasanya sudah punya tali sendiri atau berencana merangkai simpul, dan cara itu lebih bebas serta lebih mudah diganti. Tali kulit lama-lama berbulu di ujung; cukup potong sedikit lalu ikat ulang.

Benda berbentuk uang koin rata di kedua sisinya, dan bagian yang rata paling mudah memperlihatkan goresan. Jangan disimpan satu saku dengan kunci atau uang logam; dalam sehari saja bisa muncul sekumpulan garis halus. Goresan pada tembaga putih tampak mengilap, pada kuningan tampak gelap; keduanya tidak bisa dihilangkan dan hanya bisa tertutup oleh proses penuaan menyeluruh. Kalau Anda memang menjaga penampilannya, simpan dalam kantong kain kecil — kantong kain lebih lapang udara daripada kotak beludru dan tidak mudah memancing karat hijau. Kalau lama tidak dipakai, permukaannya akan berlapis debu; cukup ditiup dan debunya hilang.