Liontin tembaga putih lonceng Sanqing lonceng

Genta Sanqing adalah perlengkapan upacara Tao, juga disebut lonceng kaisar atau lonceng ritual; gagangnya di atas, badan loncengnya lebar di bawah dan sempit di atas, dan saat digoyang pemukul di dalamnya menghantam dinding hingga berbunyi. Dalam tata upacara, genta ini dipakai untuk memanggil, membatasi wilayah, dan mengantar pulang para dewa; irama goyangannya punya aturan baku, cepat-lambat dan kuat-lemahnya pun ada patokannya. Badan loncengnya sering dicetak dengan nama atau aksara jimat para dewa Sanqing, karena itulah disebut genta Sanqing — tidak sembarang lonceng boleh memakai nama itu. Gagang dan badan loncengnya dicetak menyatu, bukan disambung belakangan, jadi tidak longgar meski digoyang lama.

Saat dibuat sebagai liontin, badan loncengnya dikecilkan sampai sebesar ujung ibu jari sehingga suaranya ikut menipis; tidak sedalam perlengkapan upacara, dan sekali digoyang hanya muncul bunyi kecil. Gagangnya tetap dipertahankan dan dijadikan lubang tali, dengan mulut lonceng menghadap ke bawah. Lonceng seukuran ini mustahil dipakai untuk upacara; ia adalah liontin yang membawa bunyi — berdering pelan saat Anda berjalan, memberi satu lapisan makna lebih daripada lempeng yang diam, dan lebih sering memancing pertanyaan orang.

Lonceng bisa berbunyi karena ketebalan dindingnya. Dinding yang terlalu tebal membuat suara teredam; yang terlalu tipis mudah berubah bentuk saat dicetak, mulutnya tidak bulat, dan suaranya pecah. Ketebalan dinding benda ini merata, lingkaran mulutnya tetap bulat, dan saat digoyang gemanya tidak panjang serta berhenti dengan bersih. Pemukulnya dibuat terpisah dan digantung di dalam, sehingga tidak meleset saat bergoyang. Motif pada badan loncengnya dicetak, bukan diukir belakangan, dan garisnya agak membulat — sesuai cara cetak. Saat menguji bunyi, goyangkan di tempat sepi dan dengarkan apakah gemanya bersih.

Versi dengan rantai Chopin memakai rantai halus yang dimasukkan ke lubang gagang, sehingga loncengnya menggantung di bawah tulang selangka. Kelebihan rantai Chopin adalah kuat dan tidak mudah kusut; kekurangannya agak kaku, sehingga dipasangkan dengan lonceng kecil terasa sedikit berat. Kalau memilih liontin saja, tali merah maupun tali kulit sama-sama bisa dipakai; tali yang lembut membuat lonceng bebas bergoyang dan suaranya justru lebih jernih. Simpul tali harus diikat di atas gagang, jangan melilit badan lonceng, karena kalau terlilit loncengnya tidak akan berbunyi.

Debu mudah menumpuk di dalam rongga lonceng, dan kalau tebal suaranya jadi teredam. Saat membersihkan, hadapkan mulut lonceng ke bawah, lalu masukkan sikat berbulu lembut dan putar dua kali; jangan dibilas dengan air, karena air yang tertinggal di rongga menimbulkan karat hijau, dan setelah hijau suaranya mati. Badan tembaga putih yang menggelap justru membuat motifnya sedikit lebih jelas, jadi tidak perlu dipaksa mengilap. Cincin penggantung pemukul adalah bagian paling tipis dan paling rapuh pada benda ini; jangan coba-coba menyentilnya dengan tangan. Lonceng yang digantung juga jangan diletakkan di jalur angin, karena angin kencang membuatnya berbunyi sepanjang malam.