Liontin tembaga putih singa keberuntungan menggigit pedang

Singa pedang adalah benda lama dari wilayah Minnan dan Tainan. Di ambang pintu rumah-rumah tua Anping, sering terlihat papan kayu atau patung tanah liat bergambar singa bermulut terbuka menggigit pedang yang melintang di depan moncongnya — dari jauh saja sudah tampak garang. Para tetua di bidang ini bercerita bahwa dulu benda itu dipasang di pintu untuk menangkal aliran jalan yang menubruk, lalu baru dipindahkan ke dada dan dijadikan gantungan; dari pintu ke tubuh, kesan galaknya menyusut sepotong. Kini beberapa jalan tua di Anping masih menyimpan singa pedang, dan cukup banyak orang datang khusus untuk melihatnya, tetapi yang dibuat menjadi liontin tidak banyak.

Tentang asal kombinasi singa menggigit pedang, ada lebih dari satu versi; yang paling luas beredar berkaitan dengan pasukan Zheng Chenggong: para prajurit melukis singa di perisai mereka, dan saat pasukan ditarik kembali, pedang ditusukkan ke perisai. Masyarakat meniru bentuk itu dan menjadikannya singa pedang. Ini legenda, bukan kesimpulan sejarah — cukup sampaikan bahwa ini cerita rakyat, jangan dijual sebagai fakta. Arah pedang juga punya tafsir sendiri di masyarakat: menghadap kiri atau kanan sama-sama ada penjelasannya, dan versinya bermacam-macam. Itu tidak dibahas di sini agar tidak salah bicara.

Kepala singa pada keping ini dibuat agak persegi, surainya menggulung berlapis ke atas, giginya menggigit bilah pedang yang menembus dari sudut mulut. Mencetak bagian gigitan berongga seperti ini paling menguji cetakan: celah yang terlalu lebar membuat kesan tumpul, celah yang terlalu sempit mudah retak, dan sebagian besar produk gagal rusak di titik ini. Tembaga putih cukup ulet, bagian tipisnya tidak mudah patah; benturan sehari-hari paling hanya meninggalkan bekas dangkal, tidak sampai patah sepotong. Singa bukan hewan asli Tiongkok tengah; ia baru masuk dari wilayah barat setelah Dinasti Han, karena itu bentuk singa pada masa awal selalu membawa sedikit nuansa asing.

Tersedia dua pilihan: dengan tali kulit dan tanpa tali. Kelebihan tali kulit adalah warnanya yang dalam, serasi dengan kesan tua tembaga, dan saat berkeringat di musim panas ia tidak menempel dingin di kulit seperti rantai logam. Tali kulit tidak tahan air, jadi lepaskan saat mandi; kalau keringatnya banyak, tekan-tekan dengan kain kering, jangan digosok bolak-balik — terlalu sering digosok permukaan kulitnya berbulu dan warnanya jadi belang. Ketebalan tali juga ada ukurannya: terlalu tipis melukai leher, terlalu tebal terlihat kikuk; untuk liontin tebal seperti ini, ukuran sedang paling aman.

Makna keping ini terbilang keras, jadi pikirkan dulu apakah penerimanya menyukai hal semacam ini. Cocok untuk teman yang menyukai budaya rakyat, bekerja di proyek bangunan, atau sering bepergian jauh; untuk perempuan yang lebih suka sesuatu yang ringan dan halus, mungkin ia akan menganggapnya terlalu garang. Kalau memang ingin membahas maknanya, bicarakan penjagaan rumah dan asal-usul rumah tua Anping — itu lebih aman daripada membicarakan hal-hal gaib, dan tahan ditanya balik. Kalau di rumah penerimanya ada anak kecil, tunda dulu liontin berwajah garang seperti ini; menggantinya dengan hewan keberuntungan yang lebih membulat jauh lebih bijak.