Liontin tembaga putih taiji dua ikan bagua

Motif ikan kembar lebih tua daripada diagram taiji. Pada relief batu Dinasti Han sudah ada komposisi dua ikan yang saling mengejar kepala-ekor, yang mengambil makna kehidupan tanpa henti; masyarakat kemudian menambahkan lapisan bunyi “berlimpah setiap tahun”, karena kata ikan dan kata lebih berbunyi sama, dan paling sering dipakai dalam suasana kegembiraan. Dua ikan yin-yang pada diagram taiji bentuknya sejalur dengan itu, hanya saja yang satu berbicara tentang perputaran, yang lain tentang kebersamaan. Ada juga yang memberikannya berpasangan, satu untuk masing-masing orang.

Menyatukan ikan kembar dengan bagua adalah susunan lazim dalam sistem lambang Taoisme. Bagua menentukan arah, ikan kembar berbicara tentang perputaran; satu diam dan satu bergerak, sehingga gambarnya tidak terasa mati. Pada liontin, bagua biasanya ditata di lingkaran luar dan ikan kembar di tengah, dengan lapisan yang menyempit dari luar ke dalam sehingga pandangan punya titik berhenti. Susunan bagua dibedakan menjadi dua: susunan awal yang berbicara tentang pasangan berlawanan, dan susunan akhir yang berbicara tentang peredaran; untuk perhiasan biasanya dipakai susunan akhir karena arahnya sesuai dengan kompas.

Pelat bundar tembaga putih ini berelief rendah, termasuk relief dangkal. Pada relief dangkal yang dinilai adalah garis dan bidang, bukan volume; saat cahayanya datar gambar mudah kabur dan harus dilihat dari samping agar hasilnya muncul. Keping semacam ini tidak cocok dipadukan dengan rantai mengkilap — begitu cahayanya bercampur, motifnya makin sulit dilihat. Garis tepi relief dangkal harus tegas; kalau tepinya kabur, motifnya tidak bisa muncul dari permukaan pelat. Permukaan pelat tidak dibuat seperti cermin, dan kedua mata taiji dibiarkan cekung; bagian cekung digelapkan agar bentuknya terpisah. Pada keping berelief dangkal, kalau ketebalannya kurang, pilihannya hanya mengukir garis — dan gambar bergaris terlihat rata dari jauh.

Tersedia versi dengan rantai dan tanpa rantai. Rantai yang disertakan umumnya rantai polos dengan warna mendekati permukaan pelat sehingga tidak mengalahkan motifnya; versi tanpa rantai cocok untuk dipadukan dengan tali pilihan sendiri — tali kulit, benang katun, atau tali anyaman semuanya bisa. Lubang pelat ada di bagian atas dan diameternya tidak besar, sehingga tali tebal akan tersangkut; menanyakannya sebelum membeli akan menghemat waktu. Ketebalan rantai polos harus sesuai dengan pelat: rantai terlalu tipis tidak mampu menahan pelat, terlalu tebal terlihat kikuk. Kalau memakai tali anyaman, pilih simpul datar dengan sisi simpul menghadap ke luar agar ujungnya rapi. Kalau memakai rantai, pilih kait lobster karena lebih praktis dipasang dan dilepas daripada kait pegas.

Untuk hadiah, ikan kembar lebih mudah dijelaskan daripada bagua saja. Begitu kata bagua muncul, penerimanya langsung terpikir ramalan; ikan kembar adalah motif keberuntungan yang bisa diterima siapa saja. Kalau memang ingin membahas maknanya, bicarakan perputaran dan kelimpahan — keduanya kalimat baik, dan tidak perlu diarahkan ke soal kemanjuran. Pelat ini tidak melukai kulit saat dipakai menempel, dan di musim dingin tidak menonjol di balik kerah tinggi; dalam hal ini ia lebih nyaman daripada pelat tebal.