Cincin tembaga putih awan rezeki bangau koin kaisar terbuka

Pada masa Dinasti Qing, bangau adalah burung pada lambang pangkat pejabat sipil tingkat pertama. Lambang pangkat adalah selembar kain persegi yang dijahit di dada dan punggung pakaian jabatan: pejabat sipil disulam burung, pejabat militer disulam binatang buas; tingkat pertama memakai bangau, tingkat kedua memakai pegar emas, dan seterusnya ke bawah. Karena itu bangau dalam motif tradisional bukan burung sembarangan — ia membawa makna tingkat kepangkatan. Ini jalur yang berbeda dari kebiasaan rakyat yang menganggap bangau sebagai lambang panjang umur.

Bangau pada cincin ini berdiri dengan satu kaki terlipat dan satu kaki menapak, lehernya melengkung membentuk huruf S, ada setitik merah di atas kepalanya, dan sayapnya terbuka separuh. Pose ini bisa ditemukan prototipenya pada lukisan Dinasti Song berjudul Ruihe Tu: kawanan bangau yang dilukis Kaisar Huizong berputar-putar di atas istana dengan sikap yang berbeda-beda, dan lukisan bangau sesudahnya kebanyakan mengambil sikap dari sana. Bagian tersulit pada bangau adalah lehernya — satu garis panjang dan ramping yang harus melengkung wajar, tidak boleh tampak seperti tali yang disimpulkan. Setitik merah di kepalanya dalam lukisan dibuat dari sinabar; saat diwujudkan dalam logam, ia menjadi tonjolan kecil yang puncaknya harus rata, tidak boleh lancip — kalau lancip terlihat seperti duri.

Bagian koinnya mengikuti tradisi koin jimat. Koin jimat bukan mata uang yang beredar, melainkan perhiasan yang dicetak menyerupai koin; sudah ada sejak Dinasti Han, dengan huruf dicetak di satu sisi dan motif di sisi lain, dipakai dengan digantung di badan atau dijahitkan pada tirai. Jadi sebutan "koin kaisar" ini kira-kira merujuk pada bentuk koin dengan nama tahun pemerintahan kaisar — jangan dianggap uang sungguhan: uang sungguhan tidak akan dipakai untuk membuat cincin, karena begitu hurufnya terkikis, nilainya hilang.

Awan rezeki adalah salah satu jenis motif awan, dengan kepala awan menggulung menyerupai bentuk ruyi dan ekornya menjulur sebagai satu garis halus. Motif awan pada cincin paling mudah menjadi berlebihan: bertumpuk lapis demi lapis sampai akhirnya menjadi segumpal kapas. Benda ini hanya memakai tiga awan — satu di atas bangau, dua di kiri dan kanan — dan ruang kosong yang disisakan lebih luas daripada awannya sendiri, sehingga bangau tampak bisa terbang. Posisi kepala awannya juga diperhatikan: tidak boleh menekan kepala dan sayap bangau, karena kalau menekan, seluruh gambarnya terasa sesak.

Untuk ukuran cincin terbuka, lebih baik memilih yang agak kecil sejak awal. Cincin terbuka tembaga putih bisa dibengkokkan sedikit; kalau dibuka terlalu lebar tidak bisa menutup lagi dan akan berputar saat dipakai. Lepaskan saat mencuci tangan: cairan sabun yang masuk ke celah belahan lama-lama meninggalkan bekas putih. Warna sinabar di puncak kepala bangau kebanyakan dihasilkan dari pantulan satu bidang cekung kecil, bukan dari pewarna, jadi jangan menggosok bagian itu kuat-kuat dengan kain.