Liontin tembaga putih motif naga dan phoenix bentuk pedang

Penyebutan naga dan phoenix bersama-sama sudah muncul sangat awal; pada perunggu Dinasti Shang dan Zhou sudah ada bejana yang memuat motif naga dan phoenix sekaligus. Setelah Dinasti Han, naga menjadi lambang kaisar dan phoenix lambang permaisuri, sehingga pasangan motif itu berubah menjadi penanda tingkatan. Masyarakat tidak mengindahkan aturan tersebut: pada benda pernikahan keduanya tetap dipakai bersama, dengan makna sepasang. Pemakaian ini bertahan sampai selimut dan mangkuk pengantin masa kini. Pada masa Han, pedang berbilah lurus, dan gantungan berbentuk pedang umumnya mengikuti proporsi itu — bahunya sempit, ujungnya mengecil perlahan. Bentuk phoenix sangat berkembang di wilayah Chu; pada lukisan kain, phoenix digambarkan berleher panjang dengan bulu ekor melengkung.

Gantungan berbentuk pedang dari tembaga putih, kedua sisi bilahnya diukir naga dan phoenix — satu sisi naga, satu sisi phoenix. Garis sisik dan bulunya dangkal, dan lapisannya terbaca dari pantulan cahaya. Pelindung tangkainya dibuat lebar dan menjadi bagian terberat dari seluruh gantungan, sehingga titik beratnya jatuh di tempat jari memegang dan terasa stabil. Ujung gagangnya berbentuk bulat kecil, tidak runcing, jadi tidak menusuk kulit. Garis naga dan phoenix dibedakan: badan naga memakai garis tebal, bulu phoenix memakai garis halus, dan kontrasnya langsung muncul. Garis rusuk di kedua sisi bilah harus lurus; sedikit saja bengkok, seluruh bentuknya terlihat jatuh.

Sebutan guochao baru muncul beberapa tahun terakhir, tetapi praktiknya sudah lama: memindahkan motif tradisional ke bentuk benda yang tidak tradisional. Bentuk pedang pada dasarnya siluet senjata; dipadukan dengan motif naga-phoenix ia jadi terkesan cendekia, dan dua watak itu saling menetralkan sehingga tidak terlihat garang saat dipakai. Anak muda menyukai kontras ini, dan orang yang lebih tua pun tidak merasa tampilannya jadi sembarangan. Pilih rantai yang halus: bentuk pedangnya sendiri sempit, rantai tebal membuatnya berat di atas. Saat memakai jas, menyembunyikan rantai di dalam kemeja terasa lebih pas.

Versi kalung dan versi gantungan saja cukup berbeda. Bentuk pedangnya panjang: rantai yang terlalu pendek akan menekan jakun, dan panjang standar pun belum tentu nyaman, jadi sebaiknya ukur dulu sebelum memutuskan. Untuk versi tanpa rantai, masukkan tali melalui lubang di gagang dan ikat dengan simpul datar — itu sudah cukup. Lubangnya tidak besar; tali yang terlalu tebal tidak akan masuk. Lebih baik ganti ke tali yang lebih halus daripada memperbesar lubang, karena lubang yang diperbesar membuat bagian gagang menipis. Lepaskan saat mandi: uap air yang masuk ke sambungan pelindung tangkai dan bilah sulit dikeringkan.

Bagian berbentuk pedang dari tembaga putih paling takut tertekuk. Bilahnya sempit, sehingga tekanan dari samping mudah membengkokkannya, dan setelah bengkok ia tidak kembali lurus karena tembaga punya memori. Saat melepas dan memakai, pegang pelindung tangkainya, jangan ujung bilahnya. Saat menyimpan, letakkan mendatar; jangan berdesakan vertikal dengan benda keras dalam satu kotak. Kalau lama tidak dipakai, bungkus dengan kertas lembut sebelum disimpan agar goresannya jauh berkurang. Jangan membersihkan gantungan pedang tembaga putih dengan pasta gigi; butirannya masuk ke garis ukiran dan justru lebih sulit dibersihkan.