Liontin tembaga putih topeng baik-jahat

Topeng pada mulanya bukan untuk dilihat manusia, melainkan untuk dilihat para dewa. Dalam pertunjukan nuo, begitu topeng dikenakan, orang tidak lagi dianggap manusia, melainkan penjelmaan dewa atau roh. Topeng nuo kebanyakan dari kayu, diukir lalu diwarnai, dan baru dianggap tepat kalau alis serta matanya dibuat berlebihan sampai nyaris tidak mirip wajah manusia. Belakangan opera Tiongkok mengecilkan topeng menjadi pola rias di wajah, dan hanya peran pelawak serta makhluk halus yang masih memakai cangkang yang ditutupkan ke muka. Pelat ini mengambil bentuk topeng: tulang alis dan tulang pipinya dibuat berlekuk, sehingga dari samping tampak bayangan.

Empat aksara “yinian shan'e” — satu pikiran, baik dan jahat — berbicara tentang dua ekspresi pada satu wajah. Dalam kepercayaan rakyat, pada saat sebuah pikiran muncul, baik dan jahat sudah terpisah, dan wajah ikut berubah. Permukaan pelat memadatkan kedua ekspresi itu dalam satu kontur: sebelah alis ditekan rendah, sebelah lagi terangkat. Yang paling sulit dalam benda kecil adalah bagian “setengah” ini; kalau diukir terlalu dalam, hasilnya seperti dua wajah yang ditempel, kalau terlalu dangkal, bedanya tidak terlihat. Buddhisme berbicara tentang tiga ribu dunia dalam satu pikiran; rakyat tidak membahas sedetail itu, hanya mengatakan bahwa begitu pikiran berbalik, orangnya berubah. Pelat ini menjadikan “perbalikan” itu sebagai garis pemisah di wajah.

Tersedia dalam dua warna, tembaga putih dan kuningan, dengan empat pilihan paduan, baik pelat saja maupun dengan rantai. Nada dingin tembaga putih cocok untuk tema ini, karena topeng memang seharusnya terasa sedikit berjarak; kuningan lebih hangat, dan saat dipakai terasa lebih seperti benda tua. Permukaannya dibuat berkesan tua: cekungan dibiarkan gelap, bagian menonjol di tulang alis dipoles, sehingga saat cahaya jatuh, lekuk wajah itu muncul. Proses penuaan memakai senyawa belerang untuk menghitamkan cekungan, lalu kertas pasir halus mengangkat bagian tertinggi; diulang beberapa kali sampai lapisannya mantap.

Digantung agak tinggi di dada, topeng menghadap keluar. Cocok dengan kaus berkerah bulat maupun berkerah V; kalau kerah tinggi menutupi liontin sehingga hanya separuh dagu topeng yang terlihat, justru ada daya tariknya sendiri. Pria memakainya tidak terasa aneh — benda ini tidak membedakan gender, yang membedakan adalah kerah bajunya. Pilih rantai halus, karena topengnya sendiri bervolume; rantai tebal di atasnya membuat kesan berat dan kaku. Kalau dipakai menempel di kulit, bagian belakangnya rata, jadi tidak menusuk.

Jangan memakai pasta gigi pada permukaan yang dibuat berkesan tua. Partikel abrasif di dalamnya akan ikut mengangkat warna gelap di cekungan, seluruh permukaan menjadi lebih pucat, dan seluruh pengerjaan sebelumnya sia-sia. Cukup gosok dengan kain lembut kering; dalam setahun warnanya akan mengendap secara alami, dan lapisan patina itu lebih indah daripada saat baru keluar dari produksi. Permukaan tembaga tidak tahan lembap; saat musim hujan, simpan dalam kantong kedap udara, jangan dibiarkan terbuka di atas meja.