Liontin tembaga putih Taotie kepala binatang koin jimat Shangui

Uang hias bukanlah uang. Ia dicetak rakyat untuk mainan, tidak beredar, dan permukaannya tidak memuat nama zaman pemerintahan, melainkan kata-kata keberuntungan, jimat, atau tanda shio. Jenisnya bermacam-macam — shio, kata keberuntungan, koin permainan balap kuda, penjaga perbendaharaan — masing-masing dengan aturannya sendiri. Uang hias Shan Gui adalah salah satunya: satu sisi memuat tulisan jimat dua aksara “shan gui”, sisi lain biasanya dipasangkan dengan bagua atau perintah petir; pada dinasti Qing benda ini dicetak di utara maupun selatan dengan ukuran yang tidak seragam. Benda hasil cetak lebih tebal daripada hasil tempa dan bunyinya lebih padat; kalau dua jenis itu diletakkan berdampingan, bedanya bisa terasa saat ditimbang.

“Shan gui” berasal dari Jiuge dalam Chuci, dan merupakan seorang dewi penghuni gunung. Qu Yuan menulisnya “seakan ada sosok di lekuk gunung, berselimut ili dan berikat tali nulu”; berselimut ili dan bertali nulu itulah tandanya. Jiuge terdiri dari sebelas bagian, dan Shan Gui adalah nama salah satunya, berisi gambaran upacara persembahan. Shan Gui pada uang hias tidak sepenuhnya sama dengan yang ditulis Qu Yuan: rakyat memperlakukannya sebagai penjaga gunung, dan lingkaran aksara pada permukaannya adalah jimat, bukan puisi.

Pada benda ini ditambahkan kepala Taotie di bagian tepi. Uang hias aslinya rata; dengan tambahan kepala binatang di sekelilingnya, dari samping tampak ada ketebalan dan jari tidak tergelincir saat menjepitnya. Kepala binatang hanya dikerjakan pada sisi pelat, sementara bagian depan tetap berisi jimat, sehingga mana yang utama tidak kacau. Goresan jimat di depan halus, sedangkan kepala binatang di sisi tebal dan kasar — satu halus satu kasar, mata pun punya tempat berhenti. Hidung dan tulang alis kepala binatang dibuat rata, hanya tanduknya yang runcing, dan bagian runcing itulah yang mudah pecah.

Ada dua pilihan: pelat tunggal dan versi dengan rantai. Pelat tunggal cocok untuk dipasangi tali sendiri atau digantung di mobil; versi dengan rantai bisa langsung dipakai. Lubang uang hias umumnya dibor tepat di bagian atas; pilih tali yang agak halus, karena tali tebal yang berdesakan di mulut lubang lama-lama memperbesar lubangnya. Kalau dipakai sebagai gantungan mobil, talinya harus pendek; kalau terlalu panjang, ia akan terayun di spion dan mengganggu pandangan. Mulut lubang dihaluskan membulat supaya tali tidak mudah putus — detail ini sering diabaikan pada benda kecil. Sebelum membeli, putuskan dulu mau dipakai atau digantung, karena tali untuk kedua keperluan itu sama sekali berbeda.

Yang paling ditakuti uang hias tembaga adalah “dicuci”. Ada yang merasa warnanya terlalu hitam lalu merendamnya dalam cuka; setelah direndam memang mengkilap, tetapi lapisan warna tuanya ikut hilang dan goresan aksaranya menjadi dangkal. Untuk membersihkan debu, cukup disikat kering, jangan diberi cairan kimia apa pun. Patina terbentuk dari keringat dan udara bersama-sama, tidak bisa dipercepat; ada yang merebusnya dengan air teh, tetapi warna yang muncul palsu dan langsung terlihat mengambang.