Kalung tembaga putih kuas Wenchang karakter Fu silinder

Kaisar Wenchang menguasai keberuntungan dalam bidang sastra dan ujian. Asal-usulnya rumit: semula dewa lokal di daerah Zitong, Sichuan, yang mengurus banjir di wilayah Shu; setelah mendapat gelar tambahan dari beberapa generasi dinasti Song dan Yuan, ia menjadi dewa berskala nasional, dan ketika sistem ujian kekaisaran berkembang, makin banyak orang memohon kepadanya. Tanda Wenchang adalah kuas dan takaran: kuas menunjuk keberuntungan sastra, takaran adalah alat untuk menimbang kemampuan. Hari kelahirannya jatuh pada tanggal tiga bulan kedua, dan pada masa lalu akademi-akademi mengadakan persembahan pada hari itu. Para pelajar memuja Wenchang untuk satu hal: harapan yang mereka simpan di dalam hati.

Kuas ini dibuat sebagai tabung silinder, satu ujung tebal dan satu ujung halus: ujung tebal adalah pangkal kuas, ujung halus menyempit menjadi mata kuas. Mata kuasnya tidak runcing, melainkan dihaluskan membulat supaya tidak menusuk saat tergantung — hal ini sering diabaikan pembuat benda kecil. Pada gagangnya diukir aksara fu, ditekan pada permukaan silinder sehingga bisa menyambung saat mengelilinginya. Pangkal kuas adalah ujung tempat bulu kuas dimasukkan; dibuat silinder agar talinya rapi, dan lubang untuk tali disembunyikan di puncak pangkal sehingga tidak terlihat.

Titik berat liontin silinder berada di tengah, sehingga saat tergantung ia akan melintang; karena itu posisi lubang sangat menentukan. Lubang dibor di puncak pangkal kuas supaya tali keluar dari sumbu gagang dan benda itu tergantung tegak. Benda yang salah pada detail ini selalu miring saat dipakai. Kalau lubangnya bergeser sedikit saja, kuas akan tergantung miring — tidak terlalu terlihat, tetapi terasa janggal saat dipakai. Tali yang keluar dari lubang harus lurus; sedikit saja miring, langsung tampak.

Banyak yang memberikannya kepada peserta ujian, ada juga yang memberi kepada orang yang baru mulai bekerja. Makna kuas cukup jelas dan tidak perlu dijelaskan. Dipakai sehari-hari tidak terasa aneh; silindernya polos dan cocok dengan kemeja maupun sweter, hanya saja jangan dijejalkan bersama sederet gantungan yang berkelontang. Peserta ujian memakai kuas untuk mengambil makna “ada kekuatan di ujung kuas”; ungkapan ini ada di berbagai daerah, dan tidak ada yang bisa memastikan asalnya. Gagangnya halus dan pas dijepit jari; kalau terlalu tebal, terasa kikuk. Bunyi “bi” pada kuas berdekatan dengan “bi” yang berarti pasti, sehingga pada masa lalu memberi kuas mengandung harapan agar benar-benar lulus.

Permukaan silindernya melengkung, jadi saat mengelap gunakan kain lembut dengan gerakan melingkar, jangan bolak-balik lurus. Debu mudah menumpuk di goresan aksara fu; sapu dengan ujung sikat berbulu lembut, jangan pakai tusuk gigi. Kalau goresan aksara terkena air, segera keringkan, jangan biarkan air menggenang di dalamnya. Sweter mudah menyangkut tepi aksara fu, jadi saat memakai rajutan kasar, masukkan liontinnya ke dalam kerah. Saat menyimpan, gunakan kantong kain lembut dan jangan disimpan bersama kunci.