Aksesori manik tiga lubang tembaga putih Pixiu batu pirus tatah

Manik tiga lubang adalah manik penutup pada rangkaian. Ia punya tiga lubang: dua saling tembus untuk jalur utama, satu tegak ke atas untuk keluarnya tali menuju manik murid, atau langsung disimpul sebagai penutup. Posisinya di ujung rangkaian sekaligus menjadi porosnya; kalau lubangnya meleset sedikit saja, manik yang dirangkai setelahnya akan miring dan seluruh rangkaian jadi tidak lurus. Perlu tidaknya manik murid di bawahnya tergantung kebiasaan masing-masing — kalau dipasang, ada tambahan satu bagian pendek. Dinding lubangnya harus cukup tebal; terlalu tipis akan retak saat menahan beban.

Batu pirusnya dipasang sebagai tatahan. Pirus itu lunak, kekerasannya jauh di bawah tembaga; saat memasangnya, alur harus dibuat lebih dulu pada tembaga, dinding alurnya diberi sedikit kemiringan, batu pirus ditekan masuk, lalu tepinya ditutup. Kalau penutupan tepinya tergesa-gesa, batu bisa terkelupas sedikit — dan begitu terkelupas tidak bisa diperbaiki. Pirus memiliki urat besi, warnanya berkisar dari biru sampai hijau, dan dalam satu batch pun belum tentu sama. Alur yang dalam membuat batu duduk mantap; alur yang dangkal membuat batu lepas seiring pemakaian. Pirus yang sudah terpasang tidak boleh goyah — coba dorong dengan kuku, kalau bergerak berarti belum terkunci rapat.

Orang yang merangkai sendiri memakainya sebagai manik penutup, dan manik apa pun bisa dipasang di depannya. Tembaga putih tidak pilih-pilih warna: dipadukan dengan nanhong, amber, atau kayu sama-sama seimbang; dipadukan dengan manik perak justru membuat keduanya terlihat keabu-abuan, lebih baik diselingi satu manik gelap. Sebelum merangkai, coba dulu lubangnya dengan potongan tali bekas; tali yang terlalu tebal tidak akan masuk, dan kalau dipaksa akan mendorong gerigis di tepi lubang. Diameter manik pendamping jangan jauh melebihi manik tiga lubangnya, kalau tidak bagian atas berat dan seluruh rangkaian akan tertarik ke depan.

Pirus tidak tahan keringat dan minyak; setelah lama dipakai warnanya makin dalam — itu sifat pirus, bukan kotor. Lepas sebelum mandi atau memakai krim tangan, karena minyak yang masuk ke pori halus batu akan membuat warnanya berbintik. Bagian tembaganya dibersihkan dengan kain kering; jangan menggosok pirus dengan kain pembersih perak, karena sisa serbuknya akan tersangkut di urat besinya. Tembaga putih dan pirus sama-sama tidak tahan asam; di musim banyak keringat, bersihkan dulu sepulang ke rumah sebelum disimpan.

Cerita tentang pixiu banyak versinya di masyarakat: ada yang menyebutnya putra kesembilan naga, ada yang menyebutnya hewan keberuntungan tersendiri. Kesamaannya adalah sifatnya yang hanya menerima dan tidak mengeluarkan — memakan emas dan perak tanpa melepaskannya. Karena itu toko dan pegadaian zaman dulu sering meletakkan satu patung pixiu di konter, menghadap ke luar pintu. Semua ini adalah kepercayaan rakyat; percaya atau tidak terserah masing-masing, dan bendanya sendiri hanyalah sebuah ukiran. Mutu ukirannya terlihat pada mata dan cakarnya: mata yang dangkal kehilangan kesan hidup, cakar yang kabur hanya menjadi gumpalan.