Liontin tembaga putih gunung Wudang lima elemen vas

Vas adalah kata yang membawa harapan baik dalam kepercayaan rakyat: “ping” (vas) berbunyi mirip “ping” (damai), jadi meletakkan sebuah vas berarti berbicara tentang keselamatan. Sebutan vas lima unsur memadankan logam, kayu, air, api, dan tanah dengan lima arah dan lima warna, masing-masing punya posisinya; badan vas dibagi menjadi lima bidang, atau dikelilingi lima jenis motif, dengan makna kelengkapan. Susunan lima unsur ada beberapa cara: kayu-api-tanah-logam-air yang saling melahirkan, atau disusun menurut arah mata angin — mana yang dipakai pada plat ini berbeda pendapat di tiap daerah.

Bentuk vas adalah mulut kecil, leher panjang, perut menggembung, dan kaki lingkaran; proporsinya menuntut leher yang ramping, perut yang bulat, dan bibir yang sedikit melebar keluar agar keseluruhannya tegak berdiri. Saat diperkecil menjadi liontin, peralihan leher ke perut paling mudah berubah bentuk: kalau menyempitnya terlalu mendadak, jadinya seperti labu. Pada yang ini lehernya disisakan lurus sedikit, baru perutnya dibentuk menggembung. Lubang liontin dibuat di kedua sisi mulut vas, sehingga setelah tali dipasang badan vas menggantung tegak dan tidak miring. Kalau lehernya terlalu pendek, vasnya kehilangan leher dan terlihat seperti liontin biasa.

Tersedia versi emas dan perak. Yang emas lebih hangat, cocok dengan tali merah dan pakaian gelap; yang perak lebih dingin, cocok dengan tali warna polos dan terlihat tenang. Keduanya adalah tembaga putih dengan perlakuan permukaan, bukan emas atau perak; setelah lama dipakai, bagian yang bersentuhan dengan kulit lebih dulu mengusam — itu warna asli tembaganya yang tersingkap. Vas emas paling serasi dengan tali merah, vas perak dengan tali hitam atau abu-abu tua; keduanya paduan lama yang sudah terbukti.

Mulut vas dan kupingnya adalah bagian yang paling mudah terbentur; sekali terkelupas, bentuknya tidak lagi utuh. Lepas saat mengerjakan pekerjaan rumah atau mengangkat barang. Bersihkan hanya dengan kain kering; jangan pakai pembersih ultrasonik dan jangan direndam, karena perut vas berongga — air yang masuk sulit kering dan bila terperangkap di dalam akan menimbulkan warna kehijauan. Perut vas yang berongga berbunyi nyaring bila diketuk, dan itu normal. Jangan menyentuh badan vas dengan tangan yang baru dicuci; bekas air yang mengering meninggalkan lingkaran putih.

Gunung Wudang terletak di Danjiangkou, Hubei, dengan puncak utamanya Tianzhu; kelenteng dan kuil di gunung itu mencapai masa paling ramai pada Dinasti Ming, dan Kaisar Zhenwu adalah dewa utamanya. Nama “Wudang” di sini menunjuk pada asal tema, bukan berarti benda ini diturunkan dari gunung tersebut atau pernah dimuliakan di salah satu aula — itu perlu dijelaskan lebih dulu. Bangunan ibadah di gunung itu dibangun dari kaki gunung sampai puncak emas, tangga batunya bersambung satu demi satu, dan untuk mendakinya perlu setengah hari. Patung Zhenwu ada di mana-mana — dari tembaga, kayu, maupun batu — dengan pose yang berbeda-beda.