Cincin tembaga putih naga tanpa tanduk motif api terbuka

Chi adalah sejenis naga; Shuowen menyebutnya seperti naga tetapi kuning, dan ada pula yang mengatakan naga tanpa tanduk disebut chi. Pada artefak batu giok dan perunggu dari Periode Negara-Negara Berperang sampai Dinasti Qin dan Han, motif chi sangat banyak dipakai: tubuhnya melingkar membentuk huruf S, keempat kakinya terbentang, dan ekornya melengkung ke atas. Pose ini bertahan dua ribu tahun. Kemudian motif itu dipakai pada hiasan pedang, kait ikat pinggang, dan tombol stempel; para pengrajin batu giok bahkan masih memakainya sampai sekarang. Chi batu giok Dinasti Han menekankan sosok chi harimau dengan tubuh lebih kaku, sedangkan generasi berikutnya membuatnya makin lunak dan makin banyak lengkungan. Untuk mengenali motif chi, lihat dua hal: tidak bertanduk dan ekornya melingkar. Bila kedua hal itu cocok, biasanya sudah tepat.

Chi tidak bertanduk, tubuhnya melengkung, dan motif api menyebar dari punggungnya. Kepalanya di satu sisi permukaan cincin, ekornya melingkar ke sisi lain, dan di tengah terputus; posisi terbukanya justru disediakan untuk ekor. Tubuh chi ramping panjang, keempat kakinya berpijak di permukaan cincin, dan ujung cakarnya dibuat pendek agar tidak melukai. Motif api bertumpuk satu menindih yang lain, menyebar dari punggung ke kedua sisi, lalu berhenti di tepi permukaan cincin tanpa melewati batas. Permukaan cincin tidak lebar; tubuh chi menempati sebagian besar, sedangkan motif api hanya menjadi pelengkap di tepi.

Motif api mengikuti alur tubuh naga, bukan bunga tersendiri. Saat diukir, satu api harus menindih ujung api sebelumnya; bila tidak menindih, napasnya putus. Kedalaman seperti ini bergantung pada pahat: motif hasil pres mesin memiliki ketebalan sama di setiap garis dan terlihat datar, sedangkan ukiran tangan punya satu dua tempat pahat berhenti mendadak, dan justru itu yang membuatnya hidup. Ukiran pada permukaan cincin tidak dalam; saat disentuh terasa rusuk-rusuk dangkal dan tidak menyangkut pakaian. Ujung motif api menggulung kecil dan rapat, cara penutupan yang hanya ada pada ukiran tangan.

Ada dua warna, putih dan kuning. Yang putih adalah warna asli tembaga putih, yang kuning terasa hangat. Versi kuning bagus dengan pakaian gelap; versi putih lebih dingin sehingga tidak terasa panas saat dipakai di musim panas. Keduanya bukan perak, jadi jangan digosok keras dengan kain pembersih perak. Terutama versi kuning: cairan di kain pembersih perak akan memakan lapisan warna permukaannya, dan bagian yang termakan tidak bisa diperbaiki. Untuk versi putih, bila mengusam, cukup dilap dengan kain kering. Versi warna asli tembaga putih justru makin enak dilihat setelah tua karena warnanya menghangat, melebihi versi kuning. Versi kuning jangan pakai pasta gigi, karena bahan abrasifnya membuat lapisan warna permukaannya kabur.

Celah cincin terbuka berada di bagian ekor naga; saat melebarkan, pegang kedua sisi kepala naga, jangan ujung motif api. Ujung runcing motif api tipis dan bisa melengkung bila terbentur benda keras, dan lengkungannya tidak bisa kembali. Bila tembaga putih mengusam, lap dengan kain kering; bagian yang tidak terbersihkan bisa diberi sedikit pasta gigi. Versi kuning harus dibilas bersih setelah dilap, karena pasta gigi yang tertinggal di celah lama-lama memutih. Sisi dalam cincin jangan terkena krim tangan, karena licin dan mudah lepas. Setelah cuci tangan, lepas cincin dan keringkan; air yang tertinggal di celah terbuka lama-lama menimbulkan bintik hijau.