Gantungan logam karakter Ji labu

Huruf ji sudah ada dalam aksara tulang ramalan, dengan shi di atas dan kou di bawah. Orang dahulu menafsirkannya macam-macam; salah satu tafsir yang umum adalah menyimpan senjata dan berhenti berperang, karena itu disebut ji. Benar atau tidaknya masih diperdebatkan di kalangan ahli aksara; bisa dijadikan bahan obrolan, tetapi jangan dianggap kepastian lalu berdebat. Huruf pada benda rakyat dipakai secara bebas: yang bunyinya sama langsung dipakai, tidak perlu mengikuti kaidah filologi. Pada benda lama, huruf ji banyak ditulis dengan garis lurus, mendatar dan tegak, tanpa sambung.

Satu huruf ji dipres di perut labu. Hurufnya menonjol dengan guratan tebal dan menempati lebih dari separuh permukaan perut. Perut atas dibiarkan kosong, perut bawah berisi ukiran huruf, dan titik beratnya ada di bawah sehingga tidak berat di atas saat digantung. Pinggang labu menyempit dan dibiarkan polos tanpa ukiran; kontras tebal-tipis seluruhnya ada di pinggang itu. Kedua ujung labu tidak bulat sempurna, agak pipih, dan dari samping terlihat memiliki ketebalan, bukan lempengan tipis. Perbandingan perut atas dan bawah hampir sama, dengan pinggang sedikit di atas tengah.

Tiliu digantung di bawah; labu bermakna rejeki dan keberuntungan, hurufnya bermakna ji, dan keduanya digabung menjadi keberuntungan serta rejeki. Benda kecil seperti ini tidak menuntut tata letak yang ketat; yang penting enak diucapkan dan terlihat meriah. Bisa digantung di mana saja: di tas, di mobil, di belakang pintu, intinya agar ada satu huruf yang langsung terlihat saat mengangkat mata. Posisi gantung menentukan seberapa sering Anda melihatnya; digantung di belakang pintu, sehari mungkin hanya dua tiga kali. Kelebihan benda kecil adalah praktis, bahkan di dalam kantong pun tidak memakan tempat.

Berbahan logam, huruf dan labu menyatu sehingga saat diraba tidak ada sambungan, bukan tempelan. Tepi hurufnya bulat dan tidak melukai, dengan ketinggian menonjol yang mengikuti lengkung labu. Warna di celah huruf gelap dan bagian menonjol terang, sehingga huruf muncul saat terkena cahaya. Keseluruhannya tidak tebal; dari samping terlihat sebagai satu tepi sempit. Gelap-terangnya bukan satu nada untuk seluruh benda: celah huruf gelap, permukaan gembung labu dibiarkan terang, dan batasnya harus jelas. Logam terasa dingin, awalnya dingin di kulit lalu menghangat.

Pinggang labu paling tipis, dan tali gantung melewati lubang di bagian atas sehingga mulut lubang menggesek tali. Sebelum dipakai, lewati mulut lubang dengan amplas halus atau selipkan sepotong tali kulit. Bila logam mengusam, lap dengan kain kering; debu di celah huruf disikat dengan sikat gigi, jangan dengan jarum. Bila digantung di mobil, di musim panas benda ini panas sekali, jadi pegang dengan kain. Tali yang tergerus di mulut lubang harus diganti; tali lebih murah daripada bendanya, jadi jangan demi menghemat sepotong tali malah membuat lubangnya makin lebar. Bila sudah cukup gelap, beri sedikit pasta gigi pada kain dan gosok memutar, bilas bersih lalu keringkan.